苏武牧羊

    把时光退回到2000多年前的汉朝，把空间定格到寒冷的西伯利亚。

    于是，你可以看见眼前漫天飞雪，你可以听见耳边北风呼啸，远处，一个白须白眉、手握节杖的老人颤巍巍地驻立风中，眯着眼望着结了冰的湖面。

    当时，这里被叫做北海，如今，这里是俄罗斯的贝加尔湖。

    这位老人名叫苏武。他原本是汉朝的使节，十九年前被派出使到匈奴。谁知，他受一场内乱的牵连，这一出使竟然长达十九年！

    苏武，字子卿，西汉杜陵人。苏武出身官宦世家，早年曾以父荫入朝为官，后来升任中郎将。

    汉朝自从建立之后，就受到北方的少数民族——匈奴人的威胁。高祖时期，汉业初建，与匈奴实行和亲政策，经历文景两朝的休养生息后，汉朝国力强盛。汉武帝即位后，曾经派大将卫青与霍去病三次出兵讨伐匈奴，使匈奴的元气大伤。匈奴的单于曾多次派使者来求和，可是汉朝派往匈奴回访的使者却常常被匈奴扣留。

    公元前100年，匈奴政权新单于即位，派使者来汉朝求和，还把以前扣留的汉朝使者全都放回来了。汉武帝为了答复匈奴的善意表示，就派中郎将苏武拿着旌节，带着副手张胜和随员常惠以及礼物出使匈奴。

    不料，就在苏武完成了出使任务，准备返回祖国时，匈奴上层发生了内乱。

    事情是这样的，有个投降匈奴的汉人卫律，受到单于重用，被封为王。卫律有一个部下叫虞常，不知为何对卫律怀恨在心，但是又拿卫律没有办法。碰巧的是，虞常跟苏武的副手张胜原来是好朋友，于是，虞常就暗地跟张胜商量，想杀了卫律，劫持单于的母亲，逃回中原去。

    没想到虞常的计划失败了，他被匈奴人抓了起来。单于大怒，叫卫律审问虞常，还要查问出同谋的人来。苏武对此事一无所知，张胜眼看事情瞒不下去了，怕受到牵连，才把事情告诉苏武。

    苏武虽然没参与此事，但却不想因此事而被匈奴抓起来，有辱国家尊严，就拔出刀来要自杀，幸亏张胜和常惠夺走了他的刀。

    尽管虞常只承认跟张胜是朋友，受尽折磨也不承认跟苏武同谋。但单于还是勃然大怒，想杀死苏武，不少大臣都以苏武没有参与此事而劝阻单于，于是，单于叫卫律去逼迫苏武投降。

    苏武一听卫律叫他投降匈奴，凛然地说：“我是汉朝的使者，如果