78岁做新娘（1）

    他们早年相恋，一生相知，及至晚年而相守。他弃她而去，另娶妻生子；她却为他孤独半生，此情不渝。当她终于披上了红嫁衣，成为他的新娘时，已是78岁高龄了，距他们初次相见已过去了53年。

    她叫张茂渊，他叫李开弟。

    他们漫长而传奇式爱情的开始并不离奇，只是一个传统小说中常见的才子佳人式的故事。1925年，在一艘开往英国的轮船上，25岁的张茂渊遇见了26岁的李开弟。一个是集容貌才情于一身的妙龄女子，一个是心怀天下、壮志待酬的青年才俊，两人一见钟情。

    如果他们就这么由钟情到定情，进而由定情到相守，那么，这就是一个完整的才子佳人式的故事。然而，仿佛是出于上天的考验——或者说是捉弄，他们的故事和爱情竟然如此的富有戏剧性，而又如此的漫长和艰辛。

    相见之后，两人感情迅速升温，很快坠入爱河。可是，当知道张茂渊的身世之后，李开弟炽热的感情突然冷淡下来。

    张茂渊出身名门，是晚清重臣李鸿章的外孙女，她有个侄女，就是后来的著名才女作家张爱玲。这个出身成了张茂渊与李开第之间的一道鸿沟，将他们隔开了长达半个世纪。

    那时候的李鸿章，还因与日本人签订丧权辱国的《马关条约》，而被国人视为“卖国贼”，连他的家人都要遭受世人的唾骂——李开第也未能打破这种偏见。（也有说法认为，李开弟当时已有婚约在身）年轻冲动的他毅然地斩断了与张茂渊的情丝，并与一名女留学生结为连理。我们似乎也没有太多的理由去责怪李开弟对世俗的屈从和对爱情的怯弱，因为在当时的舆论环境下，坚持这段感情要比放弃它困难得多。