系和工于心计、善于奉承的手段，由皇帝身边的侍卫小官，迅速攀上宰相的职位。

    《新唐书》说：“林甫特以便佞，故得大任。”“便佞”者，巧言令色、阿谀逢迎也。李林甫是中国历史上著名的“口蜜腹剑”的人物，这样的人非常符合后期唐玄宗的口味。

    在唐玄宗看来，李林甫善解人意，不跟自己唱反调，用起来很顺手。这是李林甫长期受到宠信、身居相位长达19年的重要原因。

    李林甫的“便佞”手段非常高明，他“深结宦官及妃嫔家，伺候上动静，无不知之，由是每奏对，称旨，上悦之”。意思是说，他每次上奏，玄宗都很满意，原来他早通过宦官和妃嫔，把玄宗的心思摸得一清二楚了。

    李林甫当上宰相后，首先将谏官的嘴巴封住。他对谏官们说：“你们不要乱说话，你们没看到那些仪仗马吗？它们吃得很好，但只要一鸣叫，就要被淘汰，后悔也来不及了。”李林甫将言路堵塞，使唐玄宗有眼不能视，有耳不能听，变得越来越昏聩。

    在李林甫当政时期，贤臣良吏无立足之地，而贪官奸佞非常猖獗。更可怕的是，他为了防止有能力、有名望的大臣“出将入相”，动摇他的地位，建议玄宗：从今以后，节度使要用寒族、“蕃人”，从而导致安禄山的坐大及后来的“安史之乱”。

    唐玄宗重用的另一个宰相是杨国忠。杨国忠是杨贵妃的亲族兄弟，他也是不学无术，行为不端，巧言令色，吃喝嫖赌无所不为。

    杨国忠也是一个“便佞”之人。《新唐书》说他“又便佞，专徇帝嗜欲，不顾天下成败”。《旧唐书》说：“上春秋高，意有所爱恶，国忠探知其情，动契所欲。”