子玉率领军队直逼晋军的驻地陶丘。晋文公没有下令迎敌，而是下令：晋军先退让九十里。晋文公的这种做法有两个妙处：一是骄纵了楚军，使楚军大失人心，陷入了疲劳沮丧、后援难继的困境；二是激励了晋军士气，使晋军得到了许多诸侯的同情与支持，避开了楚军的进攻锋芒，而进入了有利于自己出击的城濮战场。最终，晋文公赢得了这场以少胜多的城濮之战。晋文公的胜利，不在于军事力量的雄厚，而在于他清楚地知道以退为进的道理。

    当楚庄王带领兵将攻打郑国时，郑国国君郑襄公不但没有剑拔弩张地与楚军对抗，反而满脸笑容、肉袒牵羊地去迎接楚庄王，慰劳楚军。郑襄公的这一举动，动摇了楚庄王攻打郑国的决心。楚庄王的这一行为，采取的也是以退为进的策略。

    著名军事家孙膑被嫉妒心极强的庞涓剔去了两块膝盖骨后，变成了残废。这时，他没有表现出什么愤恨，反而在庞涓的打击迫害之下装疯卖傻，以迷惑庞涓。最终，他逃出了庞涓的魔掌，带兵与庞涓决战，歼灭了庞涓的军队，迫使庞涓自杀而死。

    晋文公的退避三舍，郑襄公的肉袒牵羊，孙膑的装疯卖傻，这些事件都是处在敌强我弱的情况下，先行忍耐、以退为进的经典。

    可见，很多古人都懂得以退为进的道理。先人的经验教训时刻警醒着我们：只有先退，才能更好地前进。

    能屈能伸之人，往往能够审时度势，能够根据实际情况的变化而作出明智的选择。他们往往拥有大处着眼、不拘小节的胸怀。在与人合作时，他们可以放弃争强好胜的心理，能够谦虚与自强兼重。在与人竞争时，他们能够做到“知己知彼”，并能够在充分衡量双方力量对比的前提下，最大限度地以己之长，克敌之短。他们还懂得在敌我力量悬殊的情况下，克制情绪，蓄积力量，等时机成熟时再谋大业。纵观历史长河，凡成就一番大业者，无一不是这样的。

    退让不是没有理由、没有原则的凡事忍耐，而是在前进的原则下，可以暂时先退；在努力向上的原则下，可以暂时先忍。忍一时之气，是为了要以阶段性的退让，换来无限光明的前途，绝对不是无目标的一味忍让和迁就。退让不等同于退缩。

    为人处世必须学会谦恭、礼让，不能处处都想占胜，不能事事都要露一手。在难行的地方退一步，荆棘丛生的前路就会变得海阔天空了。

    忍小谋大的智慧

    没有退让就没有胜利。谁不懂得退让和退让之法，谁就等于不懂得前进和前进之法。在人类历史长河中，经常有一些人因为目光远大而被赞誉。他们的最大长处就在于，他们懂得要从大处着手，把眼前利益与长远利益结合起来。懂得适时进退，才能获得长远性的、全局性的最终胜利。