响了一下，然后就一片空白。后来，我又勉强挤出一句开场白：‘亚当斯和杰佛逊已经过世……’之后就再也说不出话来了。我只好向听众鞠躬，最后心情沉重地回到我的座位上。

    “这时，校长站起来说：‘唉，爱德华，我们听到这则令人悲伤的消息，实在是太震惊了。不过，我们想我们会尽量节哀的。’接着就是满堂哄笑。当时我真的想以死来解脱，之后，我就病了好几天。

    “当时，我在这世上最不敢期望的，就是做一个大众演讲家。”

    世事难料。爱德华大学毕业一年后，丹佛市掀起了“自由造币”运动，爱德华认为“自由造币主义者”的主张是错误的，并且他们只做空洞的承诺。为此，他艰难地凑齐了到达印第安纳州的路费，在到达该州后，就健全的币制发表了演说。他回忆说：

    “最初，我在大学演讲的那一幕又浮现在我的脑海，挥之不去的恐惧差点使我窒息。我讲话结结巴巴，恨不得立即从讲台上逃下去。不过，我最后还是勉强完成了绪论部分，虽然这只是一次微小的成功，但却增加了不少使我继续往下说的勇气。当我完成的时候，我以为我只用了十五分钟的时间，其实我却竟然说了一个半小时，这让我极为惊讶。

    “结果，在以后的几年时间里，我成了令全世界吃惊的人，我竟然把当众演讲当成了我的职业。”

    爱德华认识到，要想克服当众说话那种灭顶之灾一般的恐惧感，最好的方法莫过于首先获得成功的经验，并以此不断地激励自己。

    做好充分的准备是演讲成功的关键。机会垂青于那些有准备的人，我们只有在演讲前做好充分的准备，才能真正克服恐惧，建立自信。丹尼尔 韦伯斯特说：“如果我不做好准备就出现在听众面前，就像是没有穿衣服一样。”没有哪个比喻比它更贴切了。