怒，他意识到自己的一时冲动闯下了祸。他哼哼叽叽了一会儿，很快恢复了神志。“我不能说谎，爸爸，”他说，“是我用斧子砍的。”父亲看了看乔治。那孩子脸色煞白，但直视着父亲的眼睛。

    “回家去，儿子。”父亲严厉地说道。

    乔治走进书房，等父亲。他心里很难过，同时也感到非常惭愧。他知道自己实在是太轻率了，干了件傻事，也难怪父亲不高兴。

    一会儿之后，父亲走进书房。“到这里来，孩子。”他说道。

    乔治听话地走到父亲身边。父亲静静地看了他很长时间：“告诉我，儿子，你为什么要砍那棵树？”

    “当时我正在玩，没想到……”乔治结结巴巴地说道。

    “现在树就要死了，我们永远也不会吃到樱桃了。但比这更糟的是，我嘱咐你要看护好这棵树，你却没有做到。”

    乔治羞愧难当，脸一红，低下头，眼泪就快要落下了，哽咽着说：“对不起，爸爸。”

    父亲把手放在孩子肩头。“看着我，”他说道，“失去了一棵树，我当然很难过，但我同时也很高兴，因为你鼓足勇气向我说了实话。我宁愿要一个勇敢诚实的孩子，也不愿拥有一个种满枝繁叶茂的樱桃树的果园。一定要记住这一点，儿子。”

    此后，乔治·华盛顿从未忘记这一点。他一直像小时候那样诚实，受人尊敬，直至生命结束。

    寻找失主

    “哦，那是我的!”弗雷德在路边捡到了一把手柄呈白色并且刀刃很精致的小折刀，拿着说，“它和我一直想要的那把一模一样。”他自豪而满足地摆弄着那把精致的小刀，简直是爱不释手。

    “我知道它是谁的。”旁边的好朋友汤姆用一种批评的眼光看着弗雷德说。