holes were just accepted.  Socks with holes in the heels got pulled down so the hole wouldn’t show.  Where there was a hole, there would soon be a blister. Every week as she washed our clothes, Mama would say,“Even if we’re poor and our clothes are worn out.  we can still be clean.  ”

    I began to cry from the pain in my foot, but I refused to let Miss Bell take off my shoe. I could not bear for her and the others to see the hole in my faded red sock.  “Come on, then.  Let’s go inside to the office.”

    A trail of first graders followed after us until Miss Bell told them to stay on the playground.  I did my best to curb my tears.  Yet, each time the thing in my shoe stung me,  I would let out a loud, “Oh, oh, oh!” Tears raced down my contorted3 face.

    Mr.  Stewart, the principal, rushed into his office.

    “What’s wrong?” he asked.

    “Something is stinging her right foot, but she will not let me take off her shoe.  ”said Miss Bell.

    Mr.  Stewart lifted me onto his desk. “Let me take a look.” He just about had the shoe off when I saw the hole.  I grabbed the shoe and pulled it on and held it.  The stinging worsened the tighter I clasped4 the shoe.

    “Why won’t you let us take off your shoe?” Mr.  Stewart asked as he looked from me to Miss BelI and back at me in puzzlement.