展才能的机会。秦末农民大起义爆发后，韩信投在了项梁门下，默默无闻，不被重视。项梁死后，韩信归项羽管辖，被提升为郎中，似乎有了被重用的苗头。但可惜的是，韩信数次给项羽献计都遭到冷遇。公元前206年，刘邦被封为汉王，进入巴蜀，韩信就在此时逃离楚营，投奔刘邦。

    然而，命运并没有垂青于韩信，入蜀之初，他甚至因触犯军法而被判处死刑。然而，他并没有被处死，因为他行刑时一句“上不欲就天下乎？何为斩壮士！”令执刑的夏侯婴震惊，不但将他释放，还把他推荐给刘邦。刘邦并没有像重视张良那样重视韩信，只让他做了治粟都尉，这使韩信大为不满。当时刘邦寓居蜀中，很多将领纷纷逃亡，韩信因不受重视，也加入了逃亡大军的行列。曾与韩信有过数次接触，并对其十分欣赏的萧何听说韩信逃走，急忙去将他追回，“萧何月下追韩信”的典故便由此而来。

    至于萧何怎样说服刘邦任命韩信为大将，司马迁在《史记?淮阴侯列传》中这样写道：“诸将易得耳。至如信者，国士无双。王必欲长王汉中，无所事信；必欲争天下，非信无所与计事者。顾王策安所决耳。”于是，在萧何的建议下，刘邦用十分隆重的形式拜韩信为大将军。至此，韩信才算正式踏入军事生涯。

    韩信拜将不久，就立下了经天纬地的大功。公元前206年，刘邦决定进攻关内，与项羽一争天下。具体进攻策略是韩信所定，即明面派人修建烧毁的栈道，吸引楚军注意力，暗地里却从故道“暗度陈仓”，给予楚军猝不及防的突然袭击，很快平定了关中大部分地区，取得对楚战争的最初胜利。韩信“明修栈道，暗度陈仓”的计谋也被传为佳话。