16.秦始皇 嬴政

    （公元前259—210年）

    亲王扫**，虎势何雄哉。

    ——李白

    公元前221年，秦灭掉最后一个诸侯国齐国，建立中央政权的统一国家，秦王嬴政自称始皇帝，因他是中国历史上第一位皇帝，故称秦始皇。

    秦始皇姓嬴名政，秦庄襄王之子，于公元前259年生于赵国，因此又名赵政。嬴政13岁即王位，政权被相国吕不韦和宦官嫪毐掌握。公元前238年，21岁的嬴政行加冕仪式，开始亲理朝政。亲政后，他立即除掉吕不韦、嫪毐等权臣，掌握了军政大权，并重用李斯、尉缭等人，从公元前238年开始统一全国的战争，先后灭掉魏、韩、楚、赵、燕、齐六国，于公元前221年建立中国历史上第一个统一的、多民族的、**主义的中央集权国家——秦国。

    秦始皇统一中国后，废止旧制，进行了一系列改革。他在官制上设置三公九卿辅佐自己执行政务，将全国分成36个郡县，从中央到地方的所有官吏，均由朝廷亲自任免，不再世袭。这一措施成为以后历朝历代治理国家的标准模式，一直延续了两千多年。此外，秦始皇还进行了统一法律、统一文字、统一货币、统一度量衡和“车同轨、道同距”的改革，使其成为中华民族的基础。

    除此之外，秦始皇为了防止外族人入侵，不但对外征战，还动用数十万百姓将北部边界的城墙连接起来，形成一道巨大的保护屏障，