96曾国藩

    满清帝国的“道德完人”

    嘉庆十六年十月十一日（1811年11月26日），湖南湘乡百杨坪的一户曾姓人家中，一个小婴孩呱呱落地。曾国藩的出生，让家里人欣喜不已，但谁也没想到，日后的曾国藩会成为中国近代史上一位重要人物。

    曾国藩初名子城，字伯函，号涤生。曾家世代以农为生，曾国藩的祖父是当地有名的地主，父亲曾考取秀才，是私塾的老师。曾国藩最早的思想启蒙，就是在这样朴素的环境中进行的。

    1839年（道光十九年），28岁的曾国藩考中了进士，成为军机大臣穆彰阿的得意门生。在此后的十多年间，他先后做过翰林院庶吉士，累迁侍读，侍讲学士等职，连跃十级，从七品一跃而为二品大员。

    曾国藩四平八稳的仕途之道，在他42岁那一年，终于发生了转变。咸丰二年（1852年），曾国藩的母亲去世，曾国藩火速赶回家中。而恰恰就是这个时候，太平天国的起义席卷了半个中国，尽管清政府从全国各地调集大量官兵来对付太平天**，可是这些腐朽的武装不堪一击。因此，清政府屡次颁发奖励团练的命令，而曾国藩的湘军，就这样顺势而生了。

    在冷兵器时代，战争的胜负往往取决于军队的士气。太平天**发展初期，拜上帝会的成员多是客家人，这群人长期迁徙不定，四海为家，更容易抱团，形成一股稳定的力量。曾国藩清醒地认识到，广西大乱的根源，正是出于地方官员的养痈遗患。所以出山伊始，他就以除暴安良、安定地方为己任。他严惩散播不利言论之人、逃兵、匪徒、痞棍，提出“不要钱，不怕死”，以振军威。

    曾国藩既猛又狠的手段促进了湘军的迅速崛起。他还用劫掠财物、封官赏爵的办法来