第五章  低调做人，精明做事（3）

    曾国藩之所以强毅谦谨，自然是因为禀性倔强，不愿自甘于颓废消沉。他在家书这样说过：人当自强。但是否如国荃所说自强者总能胜人一筹，我大不以为然。至于说到一个人的强大，在我看来，不外乎北宫黝、孟施舍、曾子三种情况。曾子的“自反而缩”，也就是孟子将仁义和谦虚集于一身的强大，这种强大与孔子告知弟子仲由的强大，大概可以久长。另一种强大是斗智斗力，这种强大就是逞强或逞能，有因逞强而大兴的，也有因逞能而大败的，如古代的李斯、曹操、董卓、杨素，这些人的智力可以说都是横绝一世的，但是他们的失败祸害也非同寻常。近世如陆、何、肃、陈等人都是我们所知道的自封的英雄，但他们中间没有一个得以保其终身的。所以，我们在自我修养上求强是可以的，但在逞能斗狠上求强就不行了。由此看来，那些喜欢布施于人的人，就像那些喜欢逞强斗能的人一样，他到底强大还是不强大都是一件尚未可知的事情。即使终身强横安稳，也是君子不屑一顾的方式。

    曾国藩所认为的逞强斗狠，说到底就是要获得对他人的超越感和优越感，从而谋求他人对自我的肯定、服从或尊敬。然而这种优越感的获得往往以压抑他人、伤害他人为代价。在某一时间，某一场合或某一范围内你确实征服了他人；但在另一时间，另一场合或另一范围内你又征服不了他人，那么你所激起的反抗也就越大，最后你就把自己陷入一个孤立的境地，结果你会发现路越走越窄，越走越难，所以逞强斗狠终归会失败。

    曾国藩也和平常人一样，有着自己的不良习性。但他与别人的不同之处就在于：一旦当他意识到其危害之后，就会通过不断自励