第三章  戒骄戒躁，进退有方（8）

    曾国藩就是这样的“固执”，他顶着压力，冒着革职、抗旨的罪名，就是不为所动。他经受咸丰帝的极尽挖苦、责难后，仍然不改初衷，更可见他应付艰难之妙法。

    危难之际，生死以之

    咸丰三年(1853）年十二月十二日，咸丰皇帝听说曾国藩的湘军已发展到6000人，便又令他率师东下安徽，收复安庆等地。为了防止曾国藩又像上次找理由拒不出征，咸丰皇帝先给他戴了顶高帽子，披了张虎皮：“该侍郎忠诚素著，兼有胆识，朕所素知。谅必能统筹全局，不负委任也。”

    曾国藩于十二月二十三日收到这封上谕，想到湘军水师操练正值关键时期，船未造好，炮未运到，如果仓促出征，肯定要打败仗，他的整个事业也就必然要被断送。所以，他又以水师未练成为理由，再次抗旨不遵。

    于是在受到咸丰皇帝的一番尖刻挖苦的数落之后，曾国藩列举了五条不能出征的理由上奏清廷，并表示在一个月后正式率部东征。到咸丰四年(1854)正月末，曾国藩手中拿着咸丰皇帝的上谕，心中默默地计算了一下，自己答应正式出征的时间已经快到了，他不能再在衡阳呆下去了。否则，他真的无法向咸丰皇帝交待。想到这里，他立即将有关人员召集在一起，向他们宣布，湘军自从长沙开始编练以来，时间已接近一年，现在陆军已基本编练完成，水师虽然还有许多事情要做，但也大体可以参战了。因此决定，过些日子将正式带领全体将士从衡阳出发，开赴前线与太平军作战。他要求全军官兵在近日内做好一切出征的准备。

    接着，曾国藩又公布水陆各营的编制和各营营官的人选名单，准备出征。经过编练的湘军人数是，水陆两军的正式官兵各为5000人，加上长夫等其他辅助人员，全军共计达17000人。

    这年的正月，湖南的雨也特别多，接连许多天总是大一阵小一阵地下个不停。湘江的水也涨起来了。雨水、阴冷和泥泞，给湘军