九、慷慨好施，侠肝义胆（4）

    3.赈灾济世，善名远扬

    作为商人，胡雪岩并不是好利之徒，见利忘义。胡雪岩为人处世往往能从大局出发，为朋友甚至是为陌不相识的百姓着想。因此他屡行慷慨侠义之事。当时的人尊称胡雪岩为“胡大善人”，正因为他这“善”名远扬，所以人们都愿意与他做生意，他的生意也越做越大，红红火火几十年。

    最令人们称赞的是胡雪岩在杭州城收复后，自掏腰包炮制中药防治瘟疫，开设粥厂赈济百民的慷慨侠义之举。胡雪岩在这一点上确实有超过同时代人的地方，这也是我们今天可以借鉴的地方。

    太平军占领杭州城，但朝廷正在想方设法地极力挽回劣势。渐渐地，太平军被压下去了。曾国藩之弟曾国荃率兵牢牢地包围了金陵。李鸿章的淮军也趁势向南推进。左宗棠心中十分明白，此时此刻太平军的失败，已是迟早的事了。于是力促蒋益澧不要错过时机，立上几个战功，这样才好替他请功。

    蒋益澧受左宗棠的鼓励，便率了军队，日夜不停攻打杭州。杭州城内的太平军失去了外在的军事援助，支持不久，便被清军攻破杭州城。胡雪岩受左宗棠之托，负责善后事宜。

    第一件要做的是掩埋尸体。当时杭州城战事一年有余，杭州城横尸遍野。如果不妥善处理，必招瘟疫大肆泛滥。其实太平军之所以能攻城而没有能够守住城，原因之一就是瘟疫肆虐，染病并导致死亡的人无以计数，使得太平军的战斗能力大打折扣。大灾之后必有大疫。胡雪岩早在上海时，漕帮的朋友尤五就曾提醒过胡雪岩早作防治瘟疫的准备。故而杭州一收复，胡雪岩就带了大批银两采购到一批散丸药，随船运到杭州。