在尤五的安排下，胡雪岩与古应春一同到“怡情院”吃花酒。胡雪岩发现古应春特别注重“外场”，因而一上来便异常谦虚地用请教的口气说：“应春兄，我总算运气不错，夷场上得有识途老马指点，以后要请你多多指教。”

    “不敢当。”人都喜欢被人奉承，有才能的人也不例外。古应春连忙答道，“尤五哥是我久已慕名的，他对你老兄特别推重。由此可见，足下必是个好朋友，我们以后彼此还要多亲近。”

    “是，是!四海之内皆弟兄。况且海禁已开，我们自己不亲近，更难对付洋人了。”胡雪岩知道古应春非常维护中国人的利益，故如此说。

    “着!”这话说到了古应春的心坎儿上，他非常兴奋地说，“雪岩兄，你这话真通达。说实在的，我们中国人，就是自己弄死自己，白白便宜洋人。”

    “这话就有意思了”，胡雪岩心想，出言一定要谨慎，这样可以把他的话全部地套出来。

    “现在新兴出来‘洋务’这两个字，官场上凡是漂亮人物，都会‘谈洋务’，最吃香的也是‘办洋务’。这些漂亮人物我胡雪岩见过不少。像应春兄你刚才这两句话，我却还是第一次听见。”胡雪岩故作糊涂状。

    “哼!”古应春冷笑着，对胡雪岩口中的所谓“漂亮人物”，做出十分鄙夷不屑的表情，“那些人仅仅是闭门造车，谈办洋务。一种人是开口就是‘夷人’，把外国人看做茹毛饮血的野人，夜郎自大。再一种就是听见‘洋人’二字，就恨不得先跪下来叫一声‘洋大人’，没有了脊梁骨。这样子谈洋务、办洋务，无非自取其辱，最终一事无成。”

    “这话透彻得很。”胡雪岩又把话绕回古应春刚才的话头上，“过犹不及，就‘自己人弄死自己人’了。”