“雪里送炭”的另一种情形是善于广泛结交下台人和失意文人。更多的人愿意结交或帮助未发迹之人，却很少有人看重已失势之人。其实失势之人同样拥有一些可以利用的社会关系，同样是一笔不可多得的财富。胡雪岩也广交官场中那些失意的人们。宝森因为政绩平庸，被当时的四川巡抚丁宝桢以“才堪大用”的奏折形式，借朝廷之手体面地把他请出了四川。宝森没了实权闲居在京，每日只是呼朋唤友，饮酒品茶泡赌场，表面上悠闲乐哉，其实他的内心甚感落寞。胡雪岩就特意拜访，劝说他到上海一游，费用全部由胡雪岩包了。宝森因为旗人身份限制，在京玩得实在不过瘾，就随了胡雪岩去游上海，逛杭州，猜拳狎妓，游山玩水，甚是痛快。一来一往，宝森遂把胡雪岩视为密友，以后每遇胡雪岩大事，必自告奋勇，竭尽全力帮助胡雪岩在京城的上层官员中圆融疏通。

    此外，胡雪岩颇有古时孟尝君之遗风，还十分善于拉拢一些失意的官僚文人充当谋士，许乃钊便为其一。胡雪岩对许乃钊执礼甚恭，专门去函，盛赞许乃钊的政绩政声，然后历诉浙江民众之疾苦，以及当时面临的各种窘境，表现出虚心求教的样子，许乃钊为其诚心所感动，忠心耿耿为胡雪岩服务而不自觉。当然，胡雪岩经常少不了暗中给许乃钊打打牙祭，让许乃钊有知遇之感。又比如对待落魄文人裘丰言，胡雪岩逢节必送礼金，使裘丰言十分感激。

    2.冷灶要热烧

    帮人帮在难处，胡雪岩屡出义举，也许并非源于本性，更重要的是他深知“雪中送炭”所能起到的非凡作用，明白怎样才能够让别人“知恩图报”的道理。而对于浙江藩司麟桂的“雪中送炭”，更是立见回报的一例。