对于李彦宏和徐勇这两个身处硅谷的“梦想家”来说，创业的躁动，对前景的向往，就像突然喷发的火山，一时之间，让他们激动不已。经过一夜畅谈，两人美丽的新公司计划已然“万事俱备，只欠投资”。 他们的融资目标100万美金。硅谷有的是投资家，据说一片树叶落下，总会砸住三个VC风险投资商。然而此时风向已变，VC们的口味不再是门户，而是电子商务，其中商业模式B2B最受青睐。没想到在这种情况下，竟然有三家VC愿意给他们这家技术公司投资。这些公司看重他们新公司的三个概念：中国、技术、团队。徐勇找理由把一家不太中意的VC婉拒了，另外两家用他的话说，“热情得实在无法拒绝”。这些VC当然不是钱多得没处花。那天签字前，有个VC借故偷偷到房间外打电话问李彦宏所在的Infoseek公司的老板，“这个Robin真的很厉害吗？(Robin是李彦宏的英文名)”得到的答复是：“Robin在引擎技术方面，在全世界可以排前三。”两家VC更放心了，有人甚至想独投，徐勇和李彦宏觉得还是两家一起投资更好，一家60万美金。1999年圣诞节，李彦宏登上了回国的飞机。八年前他飞到美国去读书的时候，也是圣诞节。

    创业之路

    百度公司真正开张是2000年3月份，除了财务、出纳、行政外全是技术人员，李彦宏和徐勇兼做销售，专职的技术人员有五人，其他都是来兼职的北大、清华的学生。不是不想多招几个技术人员，李彦宏感叹，国内真正懂搜索引擎技术的人才太少，只好一边干，一边培养。李彦宏的新公司选在北大资源楼。这个地方紧邻北大，和中关村隔四环相望，非常适合技术创业。他这套选址的技术是从硅谷学来的，硅谷的很多IT创业公司就环绕斯坦福大学办公，老师和学生兼职起来方便。早期的硅谷创业公司，夸张点说，“是踩在特曼教授和他学生的肩膀上发展起来的！”北大资源楼刚好余下两间房，420在楼道的转角，面积大些，适合技术人员集中办公；406正好在楼道的中间，不到20平方米，李彦宏就把财务、行政安排在里面。李彦宏自己的办公室设在420靠窗处。从窗口斜望去，他当年在北大读书时住的43号楼一览无余。

    每到晚上，43号楼的灯光总能勾起他对大学生活的无限回忆。海外归来也要适应中国的环境。李宏彦面对五个员工宣布了两条公司制度：公司里不许抽烟和带宠物。共同的海外背景面对同样的本土环境，李彦宏和合作伙伴徐勇分别负责技术和销售，一直是密切合作与互补的关系，虽然有分歧，有争吵，但遇到困难时大家同心协力一起扛过去。这个公司的创业因子，带有浓烈的硅谷文化，并在中国本土继承和发扬。没有严格的等极观念，可以自由地发言。随着公司的扩大这种文化还在延续。他说他自己还有很多不足，他知道自己不是正规化的职业经理人，想学的东西还很多，他能倾听别人的想法，大家自由交流时，为了讨论“可以不给我面子”。北大资源楼被一片绿树环抱，楼下的那棵老槐树至少也有30年树龄了。那个夏天，知了在这棵树上炸开了窝，整个晚上不停地鸣叫，像在开一次没完没了的研讨会。

    420房整夜亮着灯，有人困了，躺在椅子上就睡；有人实在扛不住睡意，就去厕所洗把脸，回到电脑前接着干；“烟民”们抵抗黑夜的办法明显更多，端一把椅子，在厕所旁的过道里吞云吐雾，听知了唱夜歌。百度就在这么一个校园民谣似的环境中之内两年一举拿下了80%的中文搜索引擎市场。李彦宏稳健的风格不是他的同龄人都能俱备的。于是百度秉承了这种风格，在过去四年中，一步步从5个人发展到了150人；从拿到DFJ第一笔融资到后来传闻摩根斯坦利、高盛、瑞士信贷第一波士顿等公司都在积极寻求百度海外上市的合作；从第一个客户硅谷动力发展到现在的两万客户。期间百度能有这样的辉煌缺不了李彦宏带领的技术队伍和他不变的专注理念。