专著《硅谷商战》一书仍让人心潮澎湃。当时身在美国硅谷，每天看到商战无数，李彦宏问自己：再去加入这场商战是不是已经太晚了？可是按照信息经济现在的发展速度，谁又能够负得起不参战的责任呢？他要参战！在美国一批搜索引擎公司已崛起，而他选择了回国创业。他回忆这段人生抉择时说，“我小时候有很强的不服输心理，越是大家不看好的事，我越是要做成”。1999年底，李彦宏携120万美金的风险投资回国与好友徐勇先生共同创建百度网络技术有限公司，并在短短六个月的时间内完成目前中国最大、最好的中文搜索引擎的开发工作。“众里寻她千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。”在经历了阳泉—北京—硅谷—北京后，他才发现原来19岁时所学的北大信息管理专业就注定他终身的追求在“搜索”上。

    温和的叛逆

    “如果没有对手和竞争的话，我很难有动力。”李彦宏如是说。虽然李彦宏念的是理科，但上大学时却想读一个文理相融合的专业。因为心底对中国文化的喜爱让他不忍舍弃文科。这种中国文化情结一直保持到今天。作为家中惟一的男孩，他可谓三千宠爱于一身，结果让他变得非常调皮捣蛋。爱好广泛的李彦宏迷恋70年代初流行的诸如《杨门女将》之类的传统戏曲，他学着唱，有时甚至可以唱上一天。加上还会打山东快板，所以在别人眼里他是一个多才多艺的学生。父亲是一个工厂工人，上过私塾，熟读四书五经。在他的熏陶下，李彦宏也很喜欢读书。上初中后开始看《东周列国志》，非常入迷。初中时，他的性格越来越趋向温和内向，但骨子里却是叛逆的，并且对自己喜欢的事情尤为专注。上高二的时候，在北大念书的大姐带他到北大去玩。那时的他就深深喜欢上了这座学校。回家时，姐姐和当时还是她男朋友的姐夫到车站来送他。姐夫对不能陪他好好游玩北大表示歉意，他当即说，两年后他还会回来的。结果，李彦宏兑现了自己的诺言。去了北大后，他发现那儿的氛围比较符合他的性格，崇尚独立思考的他，重视发挥个人特长。这样一个多元化的学习环境促使他思考，在那他接触到了各种各样非常有个性有才华的教授。他被教授们的风采所倾倒，并对这样的学习氛围着了迷，逐渐地李彦宏开始思考适合自己发展的方向。由于他的多才多艺，在校期间他参加了辩论赛，成为受学校评价较高的一辩选手。是校合唱团的成员之一的他曾参加过多次校内外演出，国庆35周年时他也曾代表北大到**参加过集体舞表演。现在李彦宏回忆说，积极参加这些团体活动十分有益。它对一个人的整个身心活跃起了很大作用，在以后的职业设计中，这种活跃的思维方式也促使他一直在调整以找到最适合的方向。