可能有人会认为，想要在薄弱环节成形之前就瞄准它（这是洛维氏获取胜利的一个主要决定因素），需要超凡的洞察力来完成。而想要具备这种能力，则是难上加难。但壳牌石油的经验却说明，进行预测规划，不仅有助于找出你自身的薄弱环节，也能帮你在对手意识到之前就洞悉其薄弱环节所在。

    预测规划的第一步，是要推导出一系列具有战略意义的不确定因素，也就是那些既有很大的变数、又至关重要的事项，在这些不确定因素发生变化时，就会衍生出一系列新的可能产生的情况和结果。由于它们是变量，你不可能知道它们的具体值是什么，又会发生些什么变化，所以你要取它们的两个极值，并估计出在以不同的方式组合这些极值时，分别会导致怎样的不同情形。一旦确定下来可能会发生多少种不同情况，你便依次假定每个情况都是你将要面临的真实未来，想像一下，如果你的预测成了真，世界就会是怎样一个模样。对于每一种可能性，你都要当做事情真的会如此演变一样，制定计划、实践演练，充分做好准备。

    20世纪60年代晚期，壳牌石油创新运用了预测规划法来应对当时国际石油市场上已无法单纯通过历史潮流趋势来预测的风云变幻。当石油价格稳定在每桶不到4美元时，它的大多对手都致力于最优化石油提炼程序中的原油配量，在每桶原油价格的基础上上浮一到二美元，作为提炼油的定价。但壳牌石油对此没什