的经济将改变生活品质的内容，会是空谈。

    剎时间，我心中兴起一股莫名的冲动，想放弃原先准备的讲稿，即席告诉听众良好的健康是最大一笔财富，但我还是临阵退缩了。我不想得罪主办单位，而且说真的，当时也不知道该怎么做才能让大家永保健康。

    第二天一早搭机返家途中，我开始思索这个问题：为什么一些精明的人懂得花钱和时间提升生活品质，却独独对眼前最迫切需要改善的健康问题视而不见？更重要的，一个不健康和超重的人，该如何着手控制自己的生活？

    需要一场革命

    我在星期天早上10点抵达洛杉矶，接着赶到太平洋巴莉莎塔（Pacific Palisades）去见装潢我的海滩住屋的承包商。我们在外面讨论施工细节，看到邻居以慢跑或骑自行车方式前往海滩，个个显得容光焕发、健美健康。这和我在印第安纳波里斯看到的听众简直有天壤之别，这些邻居好像来自另外一个星球。

    从那个星期起我开始研究这个议题，想到一个经济学家必须动笔写健康和体重的文章，就觉得很兴奋。不久，我发现许多人不健康和肥胖的原因，和经济学的关系远大于生物学。

    肥胖和不健康对一个人的影响，绝不仅止于外表容貌而已。在新的千禧年，原本的种族和性别歧视将成为历史，取而代之的是根据个人体重和外表所形成的新歧视。过去，我们总是把贫穷和瘦弱、富裕和肥胖联想在一起。然而，今天多数的肥胖却是经济能力弱势的一群。富有的肥胖已经成为过去，贫穷和肥胖则成为同义字。

    令人咋舌的是，尽管我们正享受前所未有的经济荣景，全美却约有61%人口超重，病态肥胖者也高达27%。这些数字在短短五年间（1994年到1999年）就增加10%，而且肥胖人口自20世纪70年代以来几乎增加一倍。

    今天，个人的体重和外表就像19世纪家族的姓氏和出身，代表社会地位和经济出路。一个肥胖的人，不是指超重十几磅，而是病态的肥胖，不但谋职不易、人缘欠佳，甚至对每天生活所需的体力也显得力不从心。

    即使标准体重的人也有很多人健康不佳而不自知。现代医学灌输大家一种观念，一旦上了年纪，就免不了疾病缠身：头痛、肠胃不适、身体疼痛、疲倦、关节炎和其它种种常见的疾病。其实，这些病态和超重、肥胖一样，都是不良饮食习惯所致。