“先研究明白你要做的事，然后再做”，对那些天生的急性子来说，这是一条非常重要的忠告，尤其是前半句。做决定并按其行事，这种能力，是走向成熟的必备条件。但首先要有准确无误的判断，对影响判断的每一个因素，我们都要清醒的认识。

    “起跳前看看”和“投资前先调查”，并不是要把我们引入优柔寡断、迟疑不决的泥沼。它们是在警示我们，避免那些鲁莽、激进的行为。通常那些行为都不是根据实际情况做出来的。

    医生为病人做急救手术，如果没有搞清楚病因所在，会发生怎样的灾难！是的，在那种情况下，要当机立断，但手术成功的前提，是术前的诊断。

    现在我们来讨论几个没这么极端的案例，比如西奥多·考丝太太，她现在住在新墨西哥州。几年前，考丝太太遇到了点麻烦。她妈妈那时住在布鲁克林市，身患重病。照料妈妈和她的大房子，花费巨大，她有点支撑不住了。帮她打理财务的一个叔叔，打电话给她，问能否缩减费用，比如降低妈妈那两个女佣的工资。

    考丝太太觉得这个提议不太稳妥。她告诉叔叔说她再想想，然后会打电话给他。她知道叔叔为她妈妈做了很多，她现在想反过来帮他一下。

    “我用笔思考时，效率最高，” 考丝太太写道，“于是我拿出一叠纸，在上面列出妈妈的收入，有她的证券收入，还有叔叔给的钱等；接着我又列出她所有的支出。我没花多少时间就算出来了。其实，花在妈妈吃饭和穿衣上的钱很少，但花在她的大房子上的钱太多了！那个大房子共有十一个房间，每年煤就需要24吨，煤气费是每月20到30美元，需要两个女佣打扫，再加上保险和税什么的。我看着这些白纸黑字的数据，明白了：房子必须卖掉。”

    “但是，妈妈的健康状况日益恶化，我不知道让她从家里搬出去是否可行，而且，她以前还说过，希望在自己