尔迪叔叔正在把灰色的水泥浆倒进大大的方形框架里边。我站在那儿，眼巴巴地看着他干活，忍不住扭头问爸爸：“我要等到什么时候才能荡秋千啊？”

    爸爸没想到我会问这个问题，不过他惊讶的神情一下子就没有了，立刻流露出他那熟悉的笑容。他说：“罗马不是一天建成的，你得有点耐心才行哦！这样吧，等水泥稍微干一点儿，我们在上面刻上你的名字，你觉得怎么样？”

    “哇！好棒！”我赶紧点头。

    尔迪是我爸爸的弟兄，他正在我们家后院做一架最了不起的秋千。他已经做了几个星期了，业余时间都在摆弄它。小萨米和我满有兴趣地看着他干活，可都做了这么久了，我有点心急，迫不及待地想玩秋千。

    我老是问：“我要荡秋千嘛，爸爸！水泥什么时候才干呀？”

    “苏珊，忍耐一下，罗马不是一天建成的！”

    我不知道“罗马”是什么东西，也不知道它在哪儿。我那会儿还太小，不懂爸爸说的这句话，但有一点我很明白，爸爸叫我“忍耐一下”，所以我猜他说什么什么“罗马”，大概也就是这个意思吧。

    在爸爸希望我们耐心等待的时候，我经常听到他说这句话。后来，爸爸也用这句话来鼓励我和小萨米勤奋学习。

    爸爸告诉我们，一定要尊重事物发展的自然规律，要想获得进步，可不能操之过急。自己的发展就像建一所房子，在房子做好了让人们看得见之前，人们得花好多好多时间去做许多“看不见”的工作。没有这“看不见”的工作，房子就不可能真正建成。

    生活中有些努力看起来好像是徙劳的，但是，在这看起来好像是徙劳的过程当中，事情已经发生了重要