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    让我们来看看马汀的例子。四十七岁的马汀是个保险经纪人,销售保险逾二十年,深受同事和客户肯定,他收入不菲,也对这份工作十分满意。年轻时,马汀喜欢念书,但妻子怀第一胎时,他决定不念研究生。最近参加一间夜校的课程,他重新发现这股学习的激情。

    在思考如何将这股激情融入生活时,马汀可以有以下几种选择。他可以把学习激情当作一种嗜好,在时间和财务允许的状况下去上相关课程,偶尔放纵一下自己。他也可以把这股激情运用到工作上,跨入研发领域,或者参加研讨会、主持研究、提出产业发展建言。若他愿意放手去追求这股激情,大可转换跑道,或者采取最极端的做法:辞职重回学校。

    马汀所选择的目标将反映他的现状和他的人生大目标。由于他的两个小孩几年后就要上大学,他可能认为辞去工作不切实际,但相对的,如果他没有收入、自费上学,他的孩子可以领到奖学金或得到财务支持。因此折中之道,也可能是最实际的做法,是马汀一方面积极工作,把激情带到工作上,另一方面到夜校上课追求学习激情。如此,马汀可以滋育、享受激情,又可以实现让孩子完成大学教育这个更重要的人生目标。如果马汀觉得做保险毫无意义,而且他觉得改变现状的空间有限,我可能建议他采取较激进的做法,让激情重回生命,这包括换工作、准备进研究所,但是他相当满意自己的工作,且学习激情可以成本较低的方式重回他的生命,所以我认为他可以采取较不激进的做法。对马汀来说,最容易走的路是维持现状,沉浸在求学时光的回忆里,并陶醉在“如果我当初念研究所,现在会变成……”的猜测中。赋予激情一个重要的目标,延伸到工作、休闲或个人世界,马汀确信一旦他有机会做较大幅度的改变,他就可以马上着手。

    如果马汀面对的实际状况较复杂,他就无法如此轻松的抉择。如果他的婚姻亮起红灯,孩子需要特殊的医疗照顾;或者是老板不愿意成全他,让他调动职务;或者他自己就是分公司的老板,生活重心移转一定会让公司业绩滑落。也有可能他是亿万富翁,可以供整个城镇的人免费上研究所。或是他觉得激情稍纵即逝,他要不惜任何代价去追求。

    我们并非生活于一度空间,激情处理方式也没有绝对的答案。但只要你随时把人生大目标放在心上,就可以找到利用激情实现人生目标的途径。