内心深处的激情

    我们都与生俱有激情,但无法找到激发激情的方式,使得许多人不懂得利用这项资源。你的嗜好可能包括书法、园艺和小孩相处,我的嗜好却是企业竞争和自我实现。想要了解这两者之间的差异,不妨把你的生命想象成正在兴建的一幢大楼,激情就是赋予建筑物形体的砖块,也是巩固整幢建筑的水泥。激情各不相同,因此我们所建造的建筑物也一如都市景观般多元化,只有极少数人可以幸运的找到自己的全部激情,因此许多建筑物都没有完工,留下一些未完成的摩天大厦、教堂、仓库和纪念碑。

    我有一位朋友上幼儿园时就梦想以后要当明星。事实上,有同样梦想的女孩不计其数,其他人长大后就放弃这个梦,但她仍紧抱不放。她知道拍电影是自己的梦寐所求,因为一想到电影就让她心跳加快。但遗憾的是,她从未采取任何行动去培养自己的表演激情,问题不在于成为电影明星的希望本来就相当渺茫,而在于她怀疑自己而不敢勇于去追求。最后,她对表演激情失去了感觉,而选择广告公司主管的事业生涯,如今已步入中年,她对自己当年不敢勇于尝试悔恨不已。

    就某方面来,我的朋友相当幸运,因为她发现了另一项兴趣。放弃自己的理想是相当稀松平常的事,我写这本书的目的之一就是想告诉你,如何在发现自己的梦想后放弃。但更普遍的情形是,许多人根本无法确认自己的激情。我时常在想:假如贝多芬小时没有被父亲逼着学钢琴,他是否会发现到自己对钢琴的热爱和天分;如果他生在邻家,从小就被训练做面包生意,他对音乐和热爱是否会表现出来?这促使我思考:我们所热衷的是一件永远不会发生的事物,或许我们会错失成就伟大的机会,我想这些问题的答案是肯定的。积极寻求自己的激情,而且让它们成为生活的重要主宰力量,是每个人责无旁贷的工作。

    何谓激情

    我用本书的第四章来专门讨论如何发掘自己的激情,我希望透过别人的实例,你可以跨出成为激情者的第一步。在谈到如何发掘激情之前,我想先谈激情的一些特性,或许你可以发现自己的生命中已经有了激情。

    首先,激情是种自然流露。我已经提过好几次,激情会成为生活的一部分,你不须大费周章去创造激情,但必须努力赋予它形体和功能,协助它茁壮成长,激情的存在是你人格的重点所在。

    激情也是动态的。若我们察觉它的存在,并且不断的帮助它成长,通常它就会跨越到新的领域或发展出新方向。举个例子来说,你所热爱的是教书,而且教了好几年的书,这股热爱最后可能转变成和别人分享教学经验。你可以开发师资训练课程,到教学机构发表演说,或制作电视节目提倡好的教学技巧。虽然有了这些改变,你真正热爱的仍是协助别人学习。

    激情的演变过程可以帮助你发掘其他的激情。以上一个例子来说,开始电视节目或进入演讲圈,你或许会发现自己有公开演讲欲,这个发现会引导你去寻求教职生涯从未想过的机会。电视评论家不都是法律、医学、环保等各种领域专家把自己对个别领域的投入,转换成和别人分享所学的激情的吗?

    也许有人认为,激情会缚手缚脚的,因为它会让你全神投注而无视于周遭的环境。其实不然,激情会扩展一个人的视野,而不会让人眼光狭窄。简而言之,激情会激发我们的潜能,一旦我们有好表现,而且急于达到目标,我们就愿意投入更多,我们会更自信,且对未来怀抱更大的希望。我们预期的是成功、进步,而不是失败、停顿不前,如此,激情就可以带给我们生生不息的力量。

    也许激情最重要的一个层面在于它是无条件的。随着时间的演变,激情已不复当初的面貌,但从头到尾,它却是一直存在的,不管你如何恫吓、打压或弃它于不顾,只要你需要它,它就会前来报到。

    这不是激情

    谈了何谓激情后,现在要谈的是什么情形称不上激情。激情不是执迷不悟,虽说激情是无限的,它却无须投入你的全部,一旦激情占有你生活的全部,你便会意识到平衡的必要性。如果你为追求某种激情而放弃了一切,就等于把激情转变成着魔,让你丧失成长机会、人际关系等幸福的重要基石。狂热会透过行为和经验来呈现,在面临不同环境和状况的挑战下,它会使人误入歧途。我认识一位歌手,抛家弃子到各个城市巡回演唱,在流浪十五年后,有一天早上醒来发现自己不再想继续这种生活,这股狂热最后沦为执迷不悟,让他承受了比自己想象还严重的牺牲。

    我经常听到许多人拿狂热当工作狂的挡箭牌,讽刺的是我所认识的工作狂都对自己的工作抱怨不已。他们每天早上都爬不起来,抱怨工作占去他们大部分时间,但自己却无能为力