在古希腊神话里，皮格马利翁是塞浦路斯的国王，他爱上了自己雕塑的一个少女，并且真诚地期望自己的爱能被接受。这种真挚的爱情和真切的期望感动了爱神阿芙狄罗忒，于是，他给了雕像生命，皮格马利翁的幻想也变成了现实。

    故事虽是虚构的，或者说，是隐喻性的，但现实中的“皮格马利翁效应”却经常发生。博尔赫斯在《论惠特曼》一文中写道：“一件虚假的事情可能本质上是真实的。”幻想性的

    故事不是指代性的，而是写意性的，具有魔法的特征。

    人们从皮格马利翁的故事中总结出了“皮格马利翁效应”，但是对这一效应做出充分解释，并使它广泛应用的是罗森塔尔和他的助手们，因此“皮格马利翁效应”又称“罗森塔尔效应”。

    美国著名心理学家罗森塔尔和助手来到一所小学做一项实验：他们声称要进行一个“未来发展趋势测验”，并以赞赏的口吻将一份“最有发展前途者”的名单交给了校长和相关老师，叮嘱他们务必保密，以免影响实验的正确性。

    其实他们撒了一个“权威性谎言”，因为名单上的学生根本就是随机挑选出来的。

    8个月后，奇迹出现了。凡是上了名单的学生，成绩都有了较大的进步，且各方面的表现都很优秀。

    显然，罗森塔尔的“权威性谎言”发生了作用，因为这个谎言对老师产生了暗示，左右了老师对学生能力的评价；而老师又将自己的