街上的流浪汉、社团领导人、成绩最优秀的学生、白手起家的富翁、模范母亲……这些人有许多共同点：他们都曾经面对失败、伤心、失望、挫折，但是因为面对困境时的“反应”不同，因此有不同的结果。流浪汉遇到问题时，只会借酒精麻痹自己，逃避现实。而成功人士则不然，他们遇到同样或甚至更大的问题时，会积极面对问题，设法解决问题，因此变得更坚强、更成功。我们不能控制生活中无法预知的情况，但是可以借着调整自己的态度——在问题出现之前，去面对各种状况。

    大卫·赫利曾经说过自己是“有史以来最严重的问题儿童”，而他的话一点也不假。

    他上课时喜欢恶作剧，下了课又爱欺负其他孩子；他因为在商店里顺手牵羊而被逮捕之后，父母便带着他和另外五个兄弟姊妹搬到伊利诺州乡下的李克格镇，远离五光十色的芝加哥市。

    大卫的父母希望换个环境能对他有好处，但事实却不然，因为严厉的家规——放学后一律不准外出，不只是和朋友约会，就连上教堂也不准——反而让他无法快乐的成长。

    在大卫高三的那一年，他再也无法忍受住在家里的日子，于是他选择离家并加入海军。然而，在一九六八年的那个时代，志愿入伍需要相当大的决心，因为当时正是越战情况最吃紧的时候。

    入伍没多久，军队中的教官就盯上了大卫这个来自伊利诺州南方的乡巴佬。

    “赫利，你马上滚到我面前来!”士官长大声地对大卫吼叫着。大卫听到命令后立刻小跑步往右方出列，然后向长官行礼。“赫利，你根本就是我们这个排的羞耻!在你的体能训练成绩中，最多只能做三下扶地挺身，而仰卧起做最多也只能做二十下。不过你知道我最气的是什么吗，赫利?那就是你的狗屁态度!”士官长使尽全力地尖叫。

    不过，士官长还不打算放过大卫，他继续说：“赫利，你一定会死在越南的，而且连祈祷忏悔的机会都没有!你知道为什么吗?那全都是因为你那该死的态度!”

    “是的，长官。”大卫回答。

    “不要叫我长官，”士官长咆哮地说。“我现在甚至不想再看到你!你马上从我眼前消失!”

    向钱看齐就这样，大卫跟着军队来到了东南亚，努力地在战争中保住了性命。然而，在退伍之后，战后归来的他却感受不到一丝快乐，因为当时的社会普遍都无法接纳越战的退伍军人，也没有人列队欢迎他的平安归来。

    不过，日子还是照常过下去，大卫认识了一个名叫戴兰妮的女子，两人结婚之后便搬进一栋有三个房间的破烂房子住，这房子里连自来水都没有，而惟一的电力供给还是邻近农庄的主人好心帮他们牵线过来的。

    大卫婚后在伊利诺州的一个采石场担任采石工的苦力工作，然而微薄的薪水几乎喂不饱一家人，大卫自嘲地说：“我们是穷苦人家的典范。”

    有一天，一辆白色凯迪拉克轿车驶进了大卫家脏乱的车道，从车里走出来的是一个贩卖免水锅具组的推销员——这些商品对于家里没有自来水的新婚夫妻来说真是再适合也不过了!

    这个人果然是个成功的推销员，他说服这对年轻夫妻这些锅具组正是他们所需要的，于是赫利夫妇勉强凑出了三十八块九毛五的订金，并恳求对方让他们用分期付款的方式，每个月偿还十五块来付清总价四百元的商品。然而，真正令赫利夫妇感到有兴趣的并不是这组锅具，而是停在他们家门口的那辆白色凯迪拉克轿车。

    对赫利家而言，凯迪拉克轿车象征着成功的事业，而如果这个推销员靠卖免水锅具组就可以赚到