今日本许多大公司普遍推行的一种新型的管理方法。“及时生产”管理的特征是针对日本资源匮乏的状况，强调要竭尽全力地排除浪费现象。为此，“及时生产”提出了这样的口号：“在必要的时间，才生产必要数量的必要产品。”具体运作上体现在以下四个方面：

    １．“及时生产”的核心观念是小批量生产。日本企业管理者认为，存货的堆积是不合格产品的生产，是典型的浪费现象。为了消除这种现象，必须要小批量生产产品。

    ２．实施“及时生产”的先决条件是缩短设备配换时间。在小批量生产的前提下，要求设备的配换必须与之同步进行，以尽可能减少无效工时的支出。消除过量存货的有效措施是坚持看板制度。存货生产源于过度生产。而制止过度生产，就必须实行看板制度。看板制度就是把准备生产的产品放到工厂及市场中全面分析，以确定产品的最佳生产数量。

    ３．长期实施“及时生产”的保证是训练多功能操作员。在“及时生产”的环境里，由于频繁地转产和配换设备，操作员的技能要求比传统的规定广泛得多。为了更有效地训练和使用工业企业员工，必须培养一专多能的员工。

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