虽然感觉很累，但我们还是起身迎接作为领导者的挑战。这是一种本能反应，是为军队效力的行为，也是顺利从游骑兵学院毕业的努力。

    “好，下面这些游骑兵，”教官叫道：“史密斯、洛佩茨、纳尔逊、米切尔还有巴勃。”

    尽管我知道自己应当担当某个领导职位，但心脏还是有点儿加速跳动。我抓起武器，跟着教官到队列之外。他让我们坐下，记录任务细节。“好，情况是这样的，”他开始讲，然后大体介绍了我们的伏击任务。

    我们总是关心真正的任务何时到来。任务的时间越晚，游骑兵们越可能懈怠，或者对周围的环境只能保持半警觉状态。我们是不是傍晚出发？是不是天一黑就开始埋伏？还是清早的什么时候？清早总是坏事儿。因为一整夜都不能合眼，完成任务之后，我们还得前往巡逻基地，要走5到10公里的路。

    巡逻队长是个高大消瘦的学员。即使当选为队长，也还是一幅冷漠的表情。当他没被选上的时候，很难有什么事情能让他移动起来；奇怪的是，此时此刻他还是那个样子。曾有传言说，他把巡逻队搞散了，结果得到一个“不成功”的评语。但这也可以鼓舞每一位领导者。所以，像许多公平计划一样，当那个下午行军之时，我们把传言留在了巡逻基地。

    我担任的是武器班班长，在伏击行动中具有重要作用，因为我负责的机关枪队埋伏在两端，并且是开火的标志。计划、勘测、安全、控制，是巡逻的四条准则。我决心超越常规，采取最后一条准则——控制。对于整个巡逻队来说，我就像是主场观战的裁判，比赛紧张而又激烈。

    为了在凌晨两点抵达埋伏地点，我们傍晚开始行动。这将是一个漫长的夜晚。因为没有月光，所以我们行进的速度很慢，而我们的行进路线，也与往常一样，是令人质疑的。有几次，巡逻队停驻的时间比平时长了一些。我跑到队伍前面，去看看怎么回事。队长很容易辨认出来，因为披着雨披，还打着手电筒。

    在巡逻时迷路，或者至少不能确定具体方位是家常便饭。今晚巡逻队队长得到了幸运之神的眷顾。当我走过去，看看为什么停止前进的时候，我听到巡逻队队长以一种毋庸置疑的口气和教官说：“我们就在这里。”

    他是仅有的几个曾经提供过一些帮助的教官之一。他问道：“你确定你们现在在这儿？”

    “嗯，我想是的。计步器显示我们已经走了三公里，朝着这个方向，因此我猜，这里就是应该所在的位置。”他的回答有些犹豫不决。

    教官继续引导：“你记不记得翻过那个山谷，然后走上高地？”

    “啊，是啊！”巡逻队长喊叫道。

    我就在一边听着、看着，直到他们全部搞定。这比我走回队伍中的位置而不知道什么时候能够继续前进要好。我看着手电筒的灯光在巡逻队长雨披下又晃动了几分钟。对于教官的帮助，我一点儿也不反感。第一次就能找到我们前往的地点，要比整个晚上寻找伏击地点要好得多。

    “那你觉得现在的位置在哪儿？”他继续提示。

    “我想，应该到了这个区域。”队长以一种询问的口气说。

    教官最后说道：“我同意你的看法。现在设定方位角，让巡逻队前进吧。你有两分钟的时间。”教官从临时掩体下爬了出去，走到了另一边。

    我也返回到巡逻队中的位置。

    我们继续前进，队伍一片安静。每个人都本能地躲过树枝，跟着队友往前走。佛罗里达的地形不是沼泽地，就是轻微起伏的山地，上面覆盖着一层非常松软的沙土。树木很细，也很稀疏，背着大大的帆布军包在树林中行军，并不是一场真正的挑战。雨滴开始稀稀拉拉地滴落，马上就要下雨了。尽管有点凉，但雨不大。接着，雨越下越大，我们立定，戴上湿湿的顶篷。在傍晚时分就被淋湿，然后整晚坐在散兵坑里，可不是什么