你凭什么投资？凭什么规避风险？凭什么求得生存？靠什么自立于企业之林？靠什么参与竞争？靠什么追求发展？所“凭”所“靠”的“什么”？是资本的“根”，企业的“根”。根者，企业存活之根本也。根的概念是对企业生存条件、资格、权利的本质的概括。
根是什么？是你所独立拥有的，可以吸引其他社会成员与之交换的资源，它具有内在核心基质，难以复制的综合而成的竞争优势，扎根于恒久的需求与未来的大势之中，表现为真真切切的品质和实实在在的效用。
根的意识决定着投资程序的设计：首先要关注、创造、培育、抓住根，这是“未战先胜”的条件，是生死存亡的关键。根的意识决定着你在投资中是务实还是务虚。根的意识还给了你思考问题的支撑点，看待问题的独特视角，处理问题的准则。特别是当你在遇到困难和矛盾，面临主与次、小与大、先与后、专与宽、进与退等多种选择时候。
根对企业存活的基础而言，是构成企业生命肌体的一个或几个要件。它的存在与否、真实与否，可以在死去的、初创的、发展中的企业中去寻找、去证明。
一、在成长中夭折
有这样一个新产品，它经历了整整四年时间的开发历程后夭折了。
功亏一篑。四年之中，完成了三项技术的融合，并成功地把技术转化为生产工艺和质量标准。直接生产成本由最初的单件14元降至29元，下降幅度超过80%；相应的销售价格由28元降到8元。销售方式由代理为主改为直销为主。销售区域由十几个城市同时铺开，转为集中到一两个最大城市。产品功能在三年中改进多达14处，接近完善。花色由最初的5种增加到50多种。销售回款由第一年的仅有15%，增加至第三年的90%。就是这样的一个项目，在它生命的第四个年头夭折了。直接原因是资金耗尽——以14元的成本制造的成品积压了几万件，遍地开花的代理经销商占用着大量货款。
众说纷纭。面对此种状况，企业内外议论纷纷。多数人认为是项目本身不行，有的是强调经营中的某个环节没搞好，有的是套用一些流行的观点来做死亡判断。究竟怎样认识才准确呢？直观的就事论事不行，盲人摸象也不行。让我们来做个假设：如果在成本14元时不大量生产，批量生产等到成本降至29元的时候。如果在入市通道上搞几个实验，首先取得经验，再逐步扩展开来，找到适合的通道与模式。如果在产品大规模上市之前就完成14项改进。如果……仅仅上述三项，它就已经关系着这个项目的生死存亡了。
生死在根。我们把这个事关项目生死的东西叫做——“根”，难道不够恰当、不够贴切吗？我们用“根”的观点结论这个项目，它死的冤枉！因为它死在根已经生成，至少是接近培育成熟，应该成长收获的时节。同样，我们用根的观念去审视许许多多死掉的企业，尤其是新的服务项目和新的产品项目的企业。有的是死在寻根的过程中。他们苦苦挣扎、左突右冲，其实是在寻根，根未找到身先死——这是糊涂死。有的是死在育根的过程之中，就是已经发现存活之道，开始破解行业秘码的时候；或是力不从心，或是条件尚不成熟，不得不放弃