我每天的伙食费甚至只有几分钱，中午就在班级的炉子上烤饼吃。”说完，便点了一道几十元的猪脑羹。每当到了周末，戴玉强便要到大队里去干农活，为家里挣公分，当时一个壮劳力一天能挣10分，合**毛钱，戴玉强年纪小，一天挣4分，合三四毛钱，但吃饭基本上能赶上一个壮劳力。

    在艰苦的岁月中，戴玉强并未感到有多么苦难，艰辛与成长总是相随的，辛劳与快乐也是参半的。当问到当时他的学习情况时，戴玉强直言不隐，“上中学的时候，我并不爱学习，成绩也很一般。”一次，戴玉强上树掏了两个麻雀蛋，偷偷地放在了老师的椅垫底下，上课时，老师便喊，‘同学们，上课！’大家一起站起来，戴玉强满脸演饰不住的喜色，然后老师说，‘请坐’，庥雀蛋就变成了麻雀饼。虽然戴玉强谦恭地说自己学习成绩一般，但在中考时，全学年120多人，只有7个人考进了县重点高中，戴玉强就是其中之一，而且还拿了县里化学比赛的一等奖。当我听到这里，心中便想：戴玉强不爱学习居然还考上了重点高中。于是便为那些嘴上喊着素质教育，心里却还是死啃书本的人愤愤不平。这时，戴玉强讲到了他一生中最感激的人之一——李庆云老师，李老师是在初三下半年接管戴玉强所在班级的，当时戴玉强在学习上还处于半昏迷状态。但李老师并没有放弃任何一名学生，上课时经常提问戴玉强，只要答对了，就大加赞赏，使戴玉强增加了学习的信心，也对未来事业的开拓奠定了一份挚着与进取心。

    转眼到了高中，戴玉强已经15岁了，因为是县里的重点高中，所以教学设施异常豪华，垒起两垛砖头儿，作为桌腿儿；到外边扛回几棵大树，破成木板作为桌面；刷上黑漆，往墙上一挂，便成了黑板。戴玉强第一回住进了寝室，放眼一望，黑压压的二三十人。正好这时赶上举国上下都在唱群众评选的15首好歌：《小花》、《泉水响叮咚》、《祝酒歌》……再加上这二三十的听众，戴玉强便时常一展歌喉，放歌寝室，戴玉强坐床头，歌声荡悠悠。

    但是，到了放暑假的时候，戴玉强依然要干农活，头顶烈日，脚踏热土。在田间地头四处打猪草，十五六立方的大草垛，一打就是两大垛。猪笑了，牛乐了，却苦了受苦受累的戴玉强，戴玉强不声不响地忙了一个假期，流的是汗，吃的是苦，挤出的却是“草”。

    到了1980年临近高考的时候，大家都纷纷从北京海淀区买回大量的辅导资料，戴玉强看着大家翻着林林种种的教辅资料，再摸一摸衣兜，便只好低头继续着自己的教科书。等到报考志愿的关键时刻，平日里成绩平平的戴玉强将卧龙的眼珠一转，便计上心头，决定采取田忌赛马的策略。戴玉强很早便有了到北京去看一看的心愿，从小到大，千万颗流星已经滑过了，这一次，他决心一定要抓住一颗，实现自己的宿愿，于是，他便报考了连北京人都不常听说的北京煤矿学院，结果成了全校唯一一个考到北京的学生。

    等到了北京，他傻了眼，青一色的光棍儿，偶遇一两位异性也是落红余辉，只可远观，不可近瞧。学校位于北京市石景山区，刚一来，便给他分到建筑系，一个月家里只给他5块钱生活费，一顿早餐两个馒头、一碗粥，外加一碟咸菜，整好1毛2分钱。虽然校园生活过得如此艰辛，但戴玉强还是学校里的风云人物，拿过北京市中专运动会长跑冠军，还是北京八大艺术院校运动会1500米、3000米记录的保持者。北京环城长跑他第一，跃野跑赛他也是第一，因此，北京市体委便给他颁发了国家三级运动员的证书。虽然戴玉强在体育上成绩显赫，但他自己还是钟情于音乐演唱。

    戴玉强为了听音乐，勒紧腰带省了一个月的口粮，买了一台5块钱的收音机。上课时，他风格最高，把好位置让给别人，自己躲在最后一排听音乐。平日里便模仿诸位心中的偶像：李双江、关贵敏、吴雁泽……在楼道里纵情歌唱。如果学校里女生多，一定会引来金色的目光，可惜都是男同胞，所以戴玉强这么一唱，楼道里便泛起了绿光。

    只要他听说哪儿有演唱会，不管有多远，他也要坐公汽，倒地铁，非听不可。时常是兜里揣着两分钱，在车上闪展腾罗，忽左忽右，想尽办法躲过售票员的视线，最后回到学校，兜里还是两分钱。不过，经常在听完音乐会后，还有地铁末班车，但却赶不上公共汽车了。于是，他下了地铁，一口气跑十几里路半夜赶回寝室，虽然身体上累了点儿，但精神上充实，一听到那不绝于耳的绕梁之音便兴奋地彻夜难眠。

    第一次上台演唱是在学校的文艺晚会上，眼一闭，心一横，就拿舞台当楼道，便冲上了台，一开口调儿就高了，重新再唱，调儿又低了……万事开头难，就在那次之后的京西矿务局文艺汇演中，戴玉强获得了二等奖，在戴玉强的心中，苦和累早已驾鹤西游去了。东方红了，太阳升了，艰辛的岁月里出了个戴玉强。