有一个流传很广的故事：香港一对夫妇买了一栋海滨别墅，他们请了一个菲佣，养了一只名贵的宠物。但是因为要交别墅的月供，所以这对夫妻每天天一亮就出门做事，忙到天黑才能回家。而大部分的时间，倒是请来的菲佣躺在客厅的沙发上，怀里抱着那只名贵的宠物，透过落地长窗欣赏海滨的美景。

    由这个故事我们引出一个问题——到底是谁过上了好日子？是那对夫妻还是那个菲佣？故事的结论是，菲佣免费享受了那对夫妻提供的美好生活，而那对夫妻为了维持这样的生活而辛勤工作，所以根本没有时间享受。

    与此相对照的是一位西方人的生活方式。香港一家公司打算请一位英国大学者来港工作。该学者目前客居法国乡间当农夫，以种葡萄为生。

    港方开出高薪聘他出山，遭其婉拒，港方随即将薪水提高一个档次，又被回绝。此公每一次拒绝后，港方就将薪俸升一级，经过多个回合拉锯，最后蹿升到200万港币的年薪，但那位英国学者就是舍不得“采菊东篱下，悠然见南山”般的田园生活。

    他经营葡萄园虽只能过极简朴的生活，若想上馆子、买衣服都得周密筹划，不能随便乱花一个铜板。这情景使香港人转不过弯来，既然此公生活上如此捉襟见肘，为何面对百万元的合同，居然能不受诱惑仍蛰居农舍？英国隐士的回答

    是：“我对挣大钱不感兴趣。”对此，华人朋友怔住后替其惋惜：“只去挣一年的钱也就成百万富翁了。”

    200年前，欧洲有一首民谣：“我们背井离乡，为的是那小小的财富。”当今新世纪西方流行的观念是“过普通人的生活”。享受老百姓柴米油盐淡而淳的日子，这是难得的舒心快活的日子。现在，许多西方人都认识到，拼命工作挣钱是多么地亏待自己及家人，于是一些人开始辞掉大城市的工作，搬到中小城镇，找份薪水不高但很轻松的工作，这样