诸葛亮的“桶中对”让刘备敬佩不已。他说：“我终于明白为什么我创业至今、屡战屡败的原因了。虽然关羽、张飞和赵云都是天下知名的勇将，却是一群高效率的人在做稀里糊涂的事，如何能有持续性的进步？糜竺、孙乾、简雍等人虽然擅长内勤管理，却毕竟不是审时度势、规划天下的俊杰。如此下去，想要实现中国首富的梦想，岂非笑话？”

    他看着诸葛亮，无限真诚地说：“目前，虽然我的皇族公司还很小，而且还是荆州集团的附属企业，但是为了有效率地实现中国首富的梦想，希望先生能够出山帮助我。我已经深深地知道，这创业之路，漫漫兮而修远，必须经常有一位先生这样的高人为我指点迷津。”

    诸葛亮说：“我在这卧龙岗做个自由职业人多好，为什么要去跟你打工呢？”

    刘备说：“如果您不答应，恐怕我永远没钱向您支付咨询费。”

    诸葛亮叹息说：“该教的我都教给你了，如果你仍然无法成功，那我又有什么办法？”

    刘备说：“如果我成了中国首富，先生就能成为名扬天下的管理顾问，这难道不是先生的职业追求吗？可是，如果我成了一个失败案例，恐怕先生也永无出头之日呀！”