在那“数村木落芦花碎，几树枫杨红叶坠”的季秋天气中，唐僧骑着马，带着两个随从上路了。不久，他们先后遭遇了三只老虎。

    第一只老虎是个妖精。那天清晨，唐僧和两个随从在行走中迷路了，惶惑之中跌入了一个坑洞，成了老虎精的俘虏。

    老虎精比喻困难或者灾难，因为困难或灾难的确像老虎一样可怕。在胆小怯懦者眼里，困难无处不在，就像那老虎精周围，尽都是山精树鬼、怪兽苍狼。老虎和妖怪是会吃人的，困难或灾难也会。于是，当苦难降临时，两个随从先是被吓得骨软筋麻，继而痛切悲啼，然后从唐僧身边永远地消失了，就像被老虎和妖怪吃得精光一样。

    唐僧差一点也被困难吓得魂飞魄散。幸好他“本性元明”，在太白金星的指引下，又重新走上了取经的大路。所谓“本性元明”，通俗地