有一天太守府发生火灾，公文案卷都烧掉了。这场火灾的肇事者是一个小吏。大火扑灭以后，况钟站在一堆瓦砾的现场，喊来了那小吏，痛打了他一百杖，喝令他马上回屋去。

    之后，况钟便迅速亲自起草奏疏，把罪责全部归在自己身上，而没有归咎和牵连那个小吏。开始，引起火灾的小吏认为自己罪当判死刑，况钟叹道：“这本来是太守的责任，一个小吏哪里能够担当呢？”况钟的奏疏呈给皇帝后，皇帝判定扣除况钟的俸禄。

    况钟在同小吏打交道上能够如此宽大，所以他实施权威时，他们并不怨恨他。假如让现在的人处在这种境地中，即便是自己的罪过，还想推给自己的底下人，还谈什么替别人受过呢！

    况钟的毒辣是别人赶不上的，足以让那些能说会道的文人自愧不如，其品德也是别人赶不上的，也足以让那些外表矜持威严的权贵感到惭愧。

    宋哲宗元佑年间，王安石变法失败以后，完全恢复了旧政。这时，吕汲公、梁祝之和刘器之等王安石革新派三十多位变法人物遭到严厉的打击，有的被贬，有的监禁，同时朝廷还将他们的名单公布于世。

    这时，范纯仁上疏给皇帝，认为镇压罪魁就可以了，对协从者应不予问罪，但是没有被采纳。他叹息着对同僚们说：“这样下去，我们这些人也免不了要遭到报复。”

    后来形势急转直下，革新派重新掌了权，果然如范纯仁所预料的那样，对旧党的处理更加严酷。

    王樊在《野客丛谈》中说，君子治服小人不能做得太过分，如果无节制地打击他们，将来他们的报复也一定很残酷。

    处置对手太过苛刻，则对方也用恶行来对付我们。所以，不能只知道尖锐凶猛地攻击，图一时的痛快，更要认识到其中的危害。

    过分的宽大仁慈容易使人误以