昭常退出。景鲤入见齐王，王问：“齐使者来取东地五百里，你看怎么办呢？”

    景鲤说：“不能给他们。不过，楚也难以独自守住它。大王身为至尊，金口玉言，答应将地给万乘之强齐，如果不给，天下人会说不义。可是楚又无力独守，臣请求西去求救于秦。”

    景鲤出，慎子入。楚王把三位大夫的主张都讲给慎子，说：“子良对我说，不能不献东地，可以先献，后以武力夺回。昭说，不能献地于齐，他请求镇守东地。景鲤说，不能给齐地，但楚无力自守，应求救于秦。你看我用谁的办法呢？”

    慎子答：“大王都可以采用。”

    楚王不高兴地说：“你真是奇怪，都可以采用是什么意思？”

    慎子说：“我并不开玩笑，而是从他们的说法受到启发。你等我说完，就会知道此三计并行是可以的。大王您可以让上柱国子良带车五十乘向齐献地五百里。第二天，派昭常去东地守，第三日，再派景鲤带五十乘战车去向秦求救。”

    楚王按着他的三计并行之策，派子良到了齐国去献地，暗中吩咐昭常坚守东地。

    齐王高高兴兴地派人去接受东地，昭常站在城墙上对来者说：“我奉命守东地，同东地共死生，我这五尺男儿，年龄六十，以及三十多万的楚国士卒，虽然武器装备不好，但愿为守东地而献身。”

    使者回报齐王，齐王对子良说：“大夫您亲自来献地，可是昭常又镇守在那儿不走，这是怎么回事？”

    子良按照楚王教给他的话回答说：“臣亲身受楚君的命令，昭常是假传王命的，请大王进攻东地讨伐昭常吧！”

    于是齐王大举兴兵去讨伐昭常，可是还没有到楚国的疆界，秦国的五十万兵就到了齐的边界。秦帅右壤说：“齐阻止楚太子归国，这是不仁；又要攻夺楚国的土地五百里，这是不义。如果退兵那就罢了，不然，我们也就不客气了。”

    齐王听了大为惊恐，就放子良归楚，又向秦派出使者求和，以解除齐的危难。

    这件事情看上去好象是楚国言而无信，但是与其未动一兵一卒，东地仍归属楚国的战果相比，还是值得的。而且因为齐王无理贪求在先，强迫楚国立下城下之盟，因此楚国并没有背上“背信弃义”之名。

    是信用也是道具

    人以诚立，为人必须诚实守信，但这是指对信得过的朋友。但是在敌我对立的特殊情境中，对待信用却要灵活。在特定情况下，信用是做给人看的，是一件道具而已，用来显示自己的魅力，或者达到特定目的工具。如果在残酷的斗争中遵守不应遵守的诺言，就是因信而自缚。

    东汉末年太史慈在郡里担任属官，正巧郡里和州里发生争执，是非难辨，于是分别上奏章分辨。谁的奏章先到达京城洛阳，谁就能占上风。

    当时