有一次，孟尝君准备派人到封地薛地去收债，一时找不到别人，就派冯谖去。冯谖很有礼貌地问孟尝君是否带些什么东西回来。孟尝君说：“随便，你看着办吧，你觉得应该带些什么回来就带些什么吧。”

    冯谖来到薛地，召集了所有的债户，把债契收上来，又当众把所有的债契烧掉，然后对大家说：“孟尝君让我把你们的债全免啦，今后你们可以安居乐业了！”人们高兴地欢呼起来。

    冯谖回来，孟尝君问他带了什么回来？债收完了没有？冯谖地回答说：“按您的指示，我觉得最应该给您带回来的是‘德’，所以我就给您带回来个‘德’。因此我就把薛地的全部债契烧掉，债免了。”

    孟尝君听了很不高兴，可一想，木已成舟，也没说什么，就算了。

    一年后，孟尝君被齐王免去了宰相的职务，只好回到薛地。当地百姓听到这一消息，扶老携幼到大路上欢迎他。孟尝君这才恍然大悟，对冯谖说：“这就是您带回的‘德’啊。”

    冯谖接着说：“狡猾的兔子有三个洞，才能保住性命，现在你只不过才有一个洞，还不能高枕无忧，睡安稳觉，万一齐王对你再有不利，还得有另外的存身之处，因此我们还得再凿两个洞才行。”于是冯谖向孟尝君请求到魏国去游说。

    冯谖来到魏国，对魏王说：“孟尝君名扬各国，您如果能请他到魏国来做宰相，魏国定会国富民强。”

    魏国此时正好相位空虚，于是派人带着重金来聘请孟尝君。冯谖派人告诉孟尝君不要接受聘请。所以魏王连请了三次都被拒绝了。

    齐王听说魏国要请孟尝君做宰相，果然吓得连忙叫人带着黄金、彩车，用很隆重的礼节把孟尝君请了回去，恢复了原职。

    齐王为了表示诚意，特意问孟尝君还需要什么。冯谖就偷偷告诉孟尝君说：“请求齐王在薛地建立祠庙，再赐份先王留下的祭器，以保薛地的安全。”

    齐王答应了孟尝君的请求。祠庙建成那天，冯谖对孟尝君说：“现在三个洞已经挖好了，你可以高枕无忧，安安稳稳睡觉了。”

    这是狡兔三窟的原创版本，因此其智慧也更多地停留在原始意义上，寻求三个能避祸全身的地方。但这种做法并不保险，不但极易被识破，还会留下“有外心”的