历史

第1章 领导就是决策(5)(1/2)

    但他们只有建议权,最后决心要由艾森豪威尔将军下。艾森豪威尔将军认为盟国的地面部队与德国相比不占绝对优势,如果失去盟国制空权的支持,“霸王行动”是难以取得胜利的,因此,制空权如果为天气所剥夺,盟军就不能冒险推进“霸王行动”。

    他决定将D日再向后推迟一天。攻击舰队的远航被取消,已经在海上的护卫队也被要求返回。

    6月4日晚上9点30分,指挥官们再次进行会晤的时候,大风仍在肆虐,天还在下着雨,天空一片阴暗。指挥官们严肃地盯着斯塔格,他们明白自己处于一个令人绝望的境地。

    进攻行动真的不能再向后推迟24小时了,因为海潮很快就将达到它的最低点,而部队也不能再被困在那里,暴露在登陆艇的甲板上。

    如果D日一定要延期,那就必须向后推迟两个星期,到那时,空投的时候将不会有月光。这样一来,将给部队和物资的运送造成不可估量的混乱。进攻部队已经从营地出发,登上战舰,后续部队则驻进了进攻部队撤出的营地里。士兵们已接受简令,如果他们不上船,无论从安全的角度还是从士气的角度讲,都是一次巨大的冒险。此外,还存在着更进一步的冒险,那就是盟军已经许诺斯大林将在6月的第一个星期里开辟第二战场。为了与盟军的行动保持一致,斯大林已经安排好时间在东方战线发动一次重大的夏日攻势。

    “延期所造成的后果将是令人无法想像的惨痛。”艾森豪威尔后来在回忆录里写道。

    关键的问题就是天气。在这个非常时刻,最高指挥官已经不是艾森豪威尔,而是首席气象专家斯塔格了。艾森豪威尔专心地倾听斯塔格上校讲话,期待着能听到利好消息。

    这一次,斯塔格给大家带来了一线希望。

    “各位先生,”斯塔格说,“自从昨晚做出预测后,一些急速的、未预料到的变化在大西洋北部上方出现。”他解释说一股冷锋正比预期更迅速、更深入地穿过南部,在它经过英吉利海峡地区之后,从6月5日(星期一)下午开始会有一段短暂的天气好转的时期,将一直持续到6月6日(星期二)深夜,到那时天气将会再次变得不稳定。斯塔格向指挥官们提供了一件意外的礼物——恶劣天气的突破口,而且这个突破口大得足以使最前沿的进攻部队通过海面。

    迎接斯塔格陈述的是长达5分钟的沉默。尽管坏天气的短暂中断可能允许最初的几批进攻部队登陆,但还是存在着危险,因为紧随其后的坏天气可能耽搁先头部队的阵地准备工作,使得已经登陆的进攻部队滞留在海滩上,成为德军的靶子。

    艾森豪威尔转向蒙哥马利,对他说:“你有什么好的理由解释为什么我们星期二不应继续吗?”“没有,”蒙哥马利回答说,“我会说继续。”

    决定要由最高司令官做出,而且,艾森豪威尔必须独自决定。

    9点45分,艾森豪威尔郑重宣布了他的决定:“我不喜欢这个决定,但它确实要解决……我看不出我们还有什么其他事情可做。我十分肯定我们必须下命令了。”

    会议结束的时候,在门外艾森豪威尔走向斯塔格对他说:“斯塔格,我们又在冒险了。看在上帝的份儿上,保持住你所告诉我们的那种天气,不要带来任何更坏的消息了。”然后,他淡淡地微笑了一下,走出了会议室。