林肯早年出言尖刻，甚至于搞到参加决斗的地步。后来，他接受了教训，在非原则的问题上总是避免和人家争吵。他说：“宁可给一条狗让路，也比和它争抢而被它咬一口好。咬了一口，即使把狗杀掉，也无济于事，得不偿失。”

    林肯身材瘦高腿长。有一位自命不凡的同事曾不无讥笑地问林肯：“一个人的两条腿应该有多长？”

    林肯沉稳地回答：“至少应该碰得到地面。”

    林肯得体的回避和让步，显示了他的克制、宽容的胸襟，至今仍为人们引为美谈。

    歌德也碰到过不怀好意的挑衅。有一天，歌德漫步在魏玛公园，在一条小径遇到了那个曾把他的所有作品贬得一文不值的批评家。这条狭窄的过道，只能通过一个人。他们面对面地站着。

    那个批评家十分傲慢，把头一昂，毫不退让地说：“对一个傻子，我绝不让路！”歌德微笑着说：“我却让的。”然后，站到一边。

    智慧地让步，避免一切无价值的纠缠，不是胆怯，不是懦弱，不是无能，而是大度、智慧和勇敢。

    １０１岁老人的名言

    哈里·莱伯曼先生是位著名的制药专家，８０岁才离开顾问的岗位真正退休。他退休后常到俱乐部去下棋，以此来消磨时间。

    有一天，女办事员告诉他，往常那位棋友因身体不适，不能前来作陪。看到老人失望的神情，这位热情的办事员就建议他到画室去转一圈，还可以试着画几下。

    “您说什么，让我作画？”老人哈哈大笑，“我从来都没有摸过画笔。”

    “那不要紧，试试看嘛！说不定您会觉得很有意思呢！”

    在女办事员的一再坚持下，哈里·莱伯曼到了画室。过了一会儿，她又跑来看看老人“玩”得是否开心。

    “太棒了，老先生！您刚才一定是在骗我！您简直是一位名副其实的画家。”她笑着对老人说。

    不过，老人刚才说的全是实话，这确实是他第一次摆弄画笔和颜料，以前从未发现自己有绘画的才能。

    提起当年这件往事，老人颇有感慨地说：“我开始很不适应退休后的生活，那曾是我一生中最忧郁、最难熬的时光。那位女办事员给了我很大的鼓舞，从那以后我每天都去画室，从作画中我又找到了生活的乐趣。从事一项力所能及的有意义活动，就会使人感到又投入了朝气蓬勃的新生活。”

    后来，绘画对于这位八旬老人来说，已经不仅仅是一项单纯的消遣活动了，已产生了浓厚的兴趣。８２岁那年，老人还去听了绘画课，一所学校专为成年人开办的十周补习课程。这是老人有生以来第一次系统地学习绘画知识。第三周课程结束的时候，老人直率地抱怨任课教师、画家拉里·理弗斯：“您给每一位学员都讲得耐心细致，对我却从来不给予帮助和指导，甚至连一句话也不说。这是为什么？”显然，老人有些不高兴了。

    “先生，因为您所做的一切，我自己实在是赶不上。我怎么敢妄加指点呢？”拉里·理弗