阿卡德领着卡杜里走进库房，打开一个箱子，这个箱子一米见方，上面镶嵌着铁皮，箱子各边都镶着铜片。阿卡德蹲下来，取出钥匙把箱子打开。

    阿卡德说：“我对每一个向我借金币的人都立有一个规矩，就是每个人都必须留下抵押品，存放在这个箱子里，直到他们还清所借的金币为止。也就是说直到他们还清所有债务的那一天为止，我才把抵押品还给他们。假如他们不能够还清他们的债务，这些抵押品就会提醒我，哪些人是不能再借钱给他们的。

    “我得出的第一条经验——最安全的借贷，就是借给拥有超过其所借款项的财富的人。他们拥有土地、珠宝和其他东西，可以变卖来偿还债务。他们有些人拿来的抵押品是价值超过借款价值的珠宝。没有珠宝等高额财富的人，他们有房产，当还不清债务时，他们将抵押若干房产给我。像这类借款可以让我连本带利地收回来，因为借钱给他们是依其财产为依据的。

    “还有一种人，他们本身并没有多少积蓄，他们就像你一样凭劳力或服务获得薪资。他们拥有收入，假如他们又未遭遇什么不幸，我知道他们同样也能还清欠我的钱与利息。这类的借贷是凭借他的薪资水平和努力程度而估算的。

    “还有一些人，他们既没有钱，又没有本事去挣钱。他们经常要面临食不裹腹的日子。唉！这样的人就要重点考虑了，我可以借金币给他们，但是我希望有朋友替他们作担保，否则我的金币就会像泥牛入海，永不回还了。”

    阿卡德翻动桌子里的东西。卡杜里急切地向箱子里望去。

    阿卡德首先拿出来的，是一条铺在一块深蓝色布块上面的项链。

    阿卡德看着这条项链，脸上的表情很复杂，说：“这条项链将永远留在我的抵押品箱子里，因为这条项链的主人已经过世了。我珍藏着他的抵押品和金钱，因为他是我的好朋友。他很有经营头脑，曾经是一位非常富有的商人。后来他娶了一个美丽的东方女子为妻，这个东方美人有一种非常独特的美，她实在非常耀眼。我这位朋友以挥霍金币来满足她的一切要求。

    “当濒临破产之时，他非常沮丧地跑来找我。我一边劝导他，一边告诉他，我一定会帮助他让他重新富起来。他也以伟大安拉的名义发誓，他一定可以赚得更多的财富。但结果却很让人失望，在一场争吵中，他激怒了他的太太，结果她拿刀子刺穿了他的心脏。”

    卡杜里问：“那他太太呢？”

    阿卡德又从箱子中拿起深蓝色的布料，说：“你看，这块布是她的。由于不能承受杀死丈夫的痛苦，她后来投河自尽了。他们所借的那一大笔贷款，就这样永远收不回来了。这串项链和这块布可以告诉你，卡杜里，借钱给陷入苦闷情绪和感情深渊的人并不安全。”

    阿卡德接着拿起一个牛骨刻的牛铃说：“看！这个抵押品是一位农夫的，我常从他那里购买毯子。后来遇到蝗虫之灾，他没有了收成，食不裹腹。我就借钱帮助这位农夫，等他渡过了饥荒再还我债。后来他再度来找我，说有一个旅客告诉他在遥远的地方有一种很珍贵的山羊。据说那些远地的山羊毛质非常好，可以织出全世界最美丽的地毯。因此我借给他金币，让他出这趟远门，把饲养的技术学会并带回种羊。要是他开始牧养那群山羊，隔年我便可以让阿姆斯特丹许多贵族，不惜代价购买全世界最好、最漂亮、最昂贵的地毯，我也将很快