起、从自己这方面去执行合约，才符合上帝对“特选子民”的要求，而只有这样，才能真正体现契约的精神——按照约定来履行自己的义务。两方都按约定来要求自己，这样契约的价值才能真正体现；否则，一方不从自己做起，却要求对方做到，那契约的执行就会遇到困难；如果双方都想着用契约去牵制别人，那么这个契约就可能要破产。在与犹太人的商业往来中，根本不存在犹太人不履行契约的情况，除非是契约本身有问题。正是这种先从自己做起，自己严格要求自己遵守约定的商业精神，使犹太人获得了“世界第一商人”的桂冠。

    同样，在犹太企业家的经营管理活动中，他们从来都是以身作则，自己先做好表率，然后才以自己的行动去感化影响别人，而很少有自己都没有遵守却让别人遵守的情况。或许，遵守规章、履行契约、从我做起，这些只是犹太人从我做起的比较浅层次的表现。在内心的灵魂深处，犹太人有着可贵的“慎独”精神，也就是可贵的自我反省、自我批评的精神，他们总是去问自己做了什么、做对了什么、应该做什么，却很少去要求别人该怎样。

    犹太民族弘扬“慎独精神”，但绝不意味着一切以自我为中心，他们绝不提倡“独善其身”式的“隐士”，而是教导人们要和大众生活在一起。

    有个拉比，行为高洁，为人亲切而仁慈，对神虔敬，做事审慎，因此他理所当然成为受人景仰爱戴的人。

    过了８０岁后的某一天，他的身体突然一下开始变得虚弱了，并很快地衰老下去，他知道，自己的死期已经临近，便把所有的弟子叫到床边。弟子到齐了之后，拉比却开始哭了，弟子十分奇怪，便问道：“老师为什么要哭呢？难道您有忘记读书的一天吗？有过因为疏忽而漏教学生的一天吗？有过没有行善的一天吗？您是这个国家中最受尊敬的人，最笃敬神的人也是您；并且您对那像政治一样肮脏的世界从没有插过一次手，照理说老师您没有任何哭的理由。”

    拉比却说：“正是因为像你们说的这样，我才哭啊。我刚刚问了自己：你读书了吗？你向神祈祷了吗？你是否行善了？你是否做了正当行为？对于这些问题，我都可以作肯定的回答；但当我问自己，你是否参加了一般人的生活时，我却只能回答：没有。所以我才哭了。”

    以后的拉比们常用这则故事来劝说一些不在犹太人共同的活动中露面的人，以使他们一起“参加一般人的生活”。从这里不难看出，这个“一般人的生活”不是指一般意义上的衣食住行，也不是指常人的其他感性生活，而是特指犹太民族的集体生活。

    可见，犹太人“从我做起”的这种以自我为基点的人生观念，并不是与集体、与别的个体相游离的，犹太人“从我做起”的意义在于提升了自己，却又影响感化了别人，这比单纯地要求别人要强得多。正如在犹太复国运动中体现出来的那样，犹太人不论贫富，地位悬殊，一律为着心中的以色列建国而积极努力，他们从没有想过要求别人为重建国家做些什么，而只是想着我能为祖国的重建做些什么。正是这种先从自己做起的理念和精神升华了犹太民族的集体感和凝聚力，才使他们能够在四散各地的情况下紧密相连，并最终促成了以色列的再生。