步或明天干什么和如何干提供意见的，所以，没有预测为其提供的“未来信息”，决策是根本无法进行的。
预测，之所以成为可能，是由于主观能动性对客观反映出来的征兆性的信息，进行正确加工的结果。
古话：“月晕而风，础润而雨。”说的是这种征兆。可见，预测必搜寻事变的各种可能征兆。有了事变的征兆，再综合分析，即可预断。
相关性原理，是领导据以进行正确预测和预断的一基本原理。
考察一下商场，为什么搞家具的厂家和商家，搞家电的厂家和商家，特别关注迁新居的家庭数目和搬迁时节，特别关注新婚的青年人数和结婚时节，就是因为乔迁新居、青年结婚这两件事同家具、家电的消费量是息息相关的。
《史记》中“孙子吴起列传”记载着这样一个故事：吴起在魏国担任大将之时，与士卒同甘共苦。士卒中有个生了恶性毒疮的，吴起看到了，替他吮吸毒汁。士卒的母亲知道这件事后哭了起来。有人说：“你儿子只是一个普通士卒，将军却亲自吮吸他的毒疮，你还哭什么呢?”这位母亲说：“不是这个道理。昔年吴起将军替他父亲吮吸毒疮，他父亲就在战斗中勇往直前，结果战死于杀敌的疆场。如今吴起将军又替我儿子吮吸毒疮，殊不知道我儿子会死在哪里啊。所以，我禁不住要为他哭泣。”这位士卒的母亲，利用相关性原理，对他儿子未来的战死做出了预测。
领导人利用相关性原理进行预测和预断时应注意几点：
(1) 两类不同的事物必须确实相关，而且要明确在什么意义上是相关的。
(2) 两类事物相关，要明白是正相关还是负相关，即二者的数量与质量关系是此长彼长呢，还是此长彼消。
(3) 在预断的同时，一定要考虑其他影响因素，尤其是新发生的竞争性、干扰性因素在预测问题时的作用。
(4) 利用相关性原理时，要研究触类旁通的机理，以便为决策提供便利。领导人在预断时局态势时，由于各种主观的、客观的原因，常不可避免地会面临风险。要使所遇到的风险处于领导人的预期控制范围之中，则不可不认真地对风险做出估价与评判。
这里所说的主观的、客观的原因主要有：
(1) 领导人在决断时局发展态势时，不可能对所有影响因素“胡子眉毛一把抓”，因此势必忽略或暂时忽略一些所谓“次要因素”。然而，这些次要因素在时局今后的发展进程中很有可能发展起来，演变成为不可忽视的主要因素或重要因素。
(2) 随着时局发展，还会有一些新生因素出现，它们可能对时局发展态势产生重要影响。
(3) 由于领导者作为个人，其知识、经验、眼界、性格等的局限性，不能保证对影响时局态势的诸因素综合分析得十分准确，预断和决断得非常到位。
由于这些原因，领导人在决断时局发展态势时，必须同时预断上面决断的风险性。诸葛锦囊：
锦囊是个小玩艺儿，小玩艺儿里的纸片体现的是大学问。