朔滑稽多智，入宫之后常在武帝面前诙谐调笑，被视如俳优。但他有正义感，能以幽默的言辞直言切谏。

    东方朔颇有文学才华，代表作是赋体散文《答客难》。这是一篇自嘲之作，作者虚设了以为“客”的诘难：“你好学乐道，博闻辩智，可为官几十年，‘官不过侍郎，位不过执戟’，是否道德行为方面有什么不足呢？”东方朔回答客人的诘难，用历史上贤能之士怀才不遇的例子，说明身位卑职，并不是因为没有才能或者道德有缺陷，而是德才兼备的人不被重用，因此，自己位置卑微，恰恰是道德完备的表现。《答客难》直抒胸意，说理透彻，富有文采，是散文赋中的佳作，还开创了赋体文学的新领域，扬雄的《解嘲》和班固的《答客戏》，都是由《答客难》的形式发展来的。