水木精灵：不失为好办法

    藻　兼

    汉武帝武功卓著，在历史上是常常被人们称道的一代“雄王”，但他信神奉巫，在志怪小说中又是一个被集中描写的典型人物。本篇写他大兴土木，搞得鬼神也来诉苦，其讽刺之意显而易见。

    汉武帝在未央宫摆酒宴招待文武百官，刚要喝酒吃菜，忽然听见有人说：“我要冒着死罪来诉诉苦衷。”大家都看不到说话人的身影，找了好半天，才发现屋梁上有一个老头，身子只有**寸长，面色发红，满脸皱纹，胡子头发都是雪白的，柱着拐杖躬着腰走路，样子衰老到了极点。武帝问：“你这个老头姓什么叫什么？住在哪里？遭到什么灾难，要来向我告状？”老头沿着柱子滑到地上，丢掉拐杖只是叩头，沉默着不说一句话。他借势抬头看看房屋，又俯身指指武帝的脚，一下子不见了。武帝又惊又怕，不知是怎么回事，就说：“东方朔一定知道这种事情。”于是把东方朔叫来，把事情的原委告诉了他，东方朔说：“这老头的名字叫‘藻兼’，是水木的精灵。他夏天在幽深的树林里居住，冬天潜伏在很深的河水之中。陛下不久前大修宫殿，把他安身的树木都砍了，所以跑来诉苦！仰头看屋而又俯身指您的脚，意思是足够了。希望陛下的宫殿建造到目前这样就足够了。”武帝听了大为感悟，从此以后就停止了兴建土木。

    后来，武帝来到瓠子河边，听见河底下有弹唱之声。发现上次见到的梁上老翁和几个年轻人，穿着深红色衣服，系着白色衣带，佩带着鲜艳夺目的装饰品，身高都约**寸，另有一人高一尺多一点。他们乘着波浪从河底现身，所穿的衣服却一点也没有被水打湿。他们之中，有人携带乐器。武帝刚进餐，看见他们来了便停止了饮食，请他们并排坐在饭桌前面，