当然，就现实的大连而言，它是丰富的，生动的。它是一个很有新闻的城市，一个足球城市，一个拥有很多很美丽的广场的城市。三面临海的地理，造就了大连这个广阔开朗的城市。大连就像一个足球，路径将一个一个广场串在一起，构成了大连的骨架。大连，从它诞生的那天起就没有缺少过人们的注目。一个很有争议的城市，却给了这个城市生活的人很美好的感觉，成片的花园绿地，尽管有些只是小草坪罢了，但是大连人喜欢这个，爱护这个，像自己的盆景。正因为这个城市的市民环保意识很强，所以大连才显得那么干净。

    在相当一段时间内，大连是一个明星城市，城市经营取得了很大的成功，品牌效应显著，旅游、城建、文教、科技、港口、造船等飞速发展，令同等级的城市自愧不如。国家的重视，领导的题词也使大连心气十足，各种荣誉、美誉接踵而至。可以说在北方除北京以外，有可能出镜的事都少不了大连，大连在国内外的知名度达到空前的高度。

    但是青岛在申奥上的出彩，对大连来说无疑是一次不小的打击。北京成功取得了2008年奥运会举办权，在申奥期间，大连、青岛、秦皇岛围绕海上帆船项目举办地也展开了激烈的竞争，最终青岛凭借自身的优势，击败了大连、秦皇岛，成为北京奥运唯一的伙伴城市。加上近几年青岛在经济发展上取得的成就，大连的心态发生了微妙的变化。

    另一个打击来自于发展规划纲要。在其他副省级城市的未来