青岛、大连两个城市有许多共同的特点，也有一些不同的特色，各有优劣。

    经济总量指标，青岛多数超过大连，但青岛是外强中干没有实惠，大连地方人民群众与地方政府可支配的钱比青岛要多，如社会商品零售额、地方财政支出，显然青岛有点外强中干，得了名声却没有实惠。青岛的工业强于大连，但大连的第三产业强于青岛，青岛税收总收入比大连多70亿元，然而大连的地方支配的财政支出却比青岛多7亿元，显然青岛上交国税比大连多60多亿元，即大连地方支配财政支出与上交之比为70∶30，而青岛地方支配财政支出与上交之比为45∶55。

    人均经济指标，大连多数超过青岛，但大连是外虚内强人民实惠。由于青岛人口（716万）多于大连（558万），人均经济指标尤其是与人民群众实际收入水平和生活水平相关的人均指标，大连依然明显强于青岛。大连明显是外虚内强，人民群众比青岛更实惠。

    竞争能力比较，青岛与大连各有优劣，但多数评比大连强于青岛。近年来关于城市竞争力评比排名有几十种，其中多数评比是大连强于青岛，有许多大连进入前十名，而青岛连第十名都没有进入。

    优势劣势比较的话，青岛与大连各有千秋。

    大连，前几年过于注重城市形象建设，没有打造出有影响力的名牌大企业集团，工业发展比较缓慢，市民收入水平提高不显著。青岛，工业企业强大，但城市综合优势不突出，经济腹地较小，大学也偏少，城市科技实力比较弱；在近年多个城市排行榜中都不靠前。

    1．强势企业方面，青岛强于大连。虽然目前大连企业和青岛海尔、青岛啤酒还远远不能比。大连也有很多强大的企业，如大商集团，全国零售业第二；万达，也是中国的房地产大鳄之一；大连造船厂、大连造船新厂、大连机车厂等全国首屈一指，在世界范围也相当出名；大显、实德、冰山集团、瓦轴、华丰家具、美罗药业等在全国也相当有名气；大连商品交易所是全国三个期货交易所之一，期货交易量中国第一，大豆期货交易近期世界第一。

    2．教育科技方面，大连强于青岛。海洋人才是青岛多，青岛有33个院士,而且全国海洋科学的一半人才都集中在青岛了。但总的来说，青岛科技实力、人才优势不如大连。

    大连有差不多20所大学，大连有大连理工大学，东北财经大学，大连海事大学，大连医科大学，大连外语学院，大连铁道学院，大连水产学院，辽宁师范大学，大连大学，大连民族学院等共14所高校，门类齐全。还有海军舰艇学院，大连陆军学院等军事院校。有中科院大连化学物理研究所等著名研究机构。总的来说，大连的科技人才实力大大优于青岛。全国比较知名的有大连理工，海事，东北财经；而青岛仅五六所大学，全国较知名的仅海洋大学；科研院所相当。国家规划的十个国家级软件园（后来珠海也力争了一个，共11个），大连有，而可惜青岛没有。在教育部作的大学生就业城市倾向调查中，大连在上海、北京、深圳、广州之后列第五，算对人才比较有吸引力，远高于青岛。

    在电脑软件发展方面，大连明显领先青岛。大连市是国家科技部批准为全国唯一的“软件产业国际化示范城市”。国家外国专家局批准大连市建立全国第一个“国家软件人才国际化培训基地”。大连软件园被国家计委、信息产业部认定为“国家软件产业基地”，入园企业已达100多家。

    3．港口发展方面，青岛大连各有优劣。在国家规划的四大国际深水港中，有大连大窑湾