用15到20年时间把大连建设成为经济发达、功能完善、环境优美、社会稳定、人民安居乐业的现代化国际城市，城市总体素质达到世界中等发达国家的先进水平；1999年提出了把大连建设成为国际旅游、商贸、会展名城；2000年提出了用５年时间把大连建设成为国际名城。

    与大连不同的是，青岛有工业名牌而无城市品牌，或者说青岛企业的名声远远高过青岛城市本身。青岛企业的品牌在全国是有名的，形成了以名牌企业集团为支柱的工业体系。青岛的“五朵金花”，即海尔、海信、澳柯玛、青啤、双星在国内家喻户晓，在国外也声名远扬。

    所以，一个有趣的现象产生了：在青岛，你可以不知道市长是谁，但你肯定知道张瑞敏，知道海尔、海信；但在大连，你可能知道有过一位非常出色的市长，但肯定说不出他们有什么著名的品牌。城市品牌与品牌城市对决的结果是——2000年青岛与大连的实力对比发生了转变。青岛的GDP达到了1151.2亿元，大连为1110.8亿元，并且创造了年平均12.2％的增长，在全国名列前茅；地方财政收入，青岛为80亿元，大连为77.6亿元；人均可支配收入，青岛多年来居大连之上，青岛居全国副省级城市第12位，而大连居第19位。更令大连失望的是，在2008年申奥活动中，青岛击败大连，成为北京唯一合作伙伴，到时将在青岛举办海上奥运项目的比赛。青岛的这种历史性超越使得多年来习惯于接待青岛来访者的大连人感到吃惊。