东莞，一度曾号称“世界加工厂”和“华南经济引擎”。

    东莞与全球40多个国家和地区建立了良好的经济技术合作关系，世界一百强的企业有12家，五百强的企业有33家在东莞落户，历年累计实际利用外资达160亿美元，形成了以电子电器、纺织服装、玩具鞋业、食品饮料、五金机械、建材、医药等产业为支柱的现代化工业体系，初步建成了拥有完善产业配套的国际性制造业基地。

    在推进工业化过程中，东莞以遍地开花的“三来一补”方式，作为外向型经济的支撑点，形成了IT、服装、家具、灯饰和皮革等多个“产业簇群”。有一个形象的说法令东莞人欣慰与自得：“不管在世界上什么地方下订单，都在东莞制造。”

    但是现在，不论东莞人是否愿意，东莞已经处于一场风暴的中心，这场风暴的表象是东莞与苏州的口水战，实质是这两个城市的竞争及优劣对比。

    看上去一切都很好。东莞的道路宽阔，城市广场功能完善，到处都有基建项目开工，经济建设热火朝天，统计数据依然令人振奋。除了土地供应更紧张以外，这里的繁荣程度几乎可以回击所有对她的怀疑和担忧。

    但是，有关东莞的争议依然不绝于耳。诸如：东莞以吸纳外部资金发展起来，依照“三来一补”的模式，自身没有产业基础；产业容易来也容易流到别的更具有比较优势的地方，发展有空心化的危机……

    它的对手似乎成长得更快。被普遍认为是东莞对手的苏州，目前出口总额超过东莞。

    宏观调控再度降临，东莞人原本已经感到紧张的土地资源更加收紧。对于一个严重依靠土地、人力等资源发展的制造业城市而言，这等于是卡住了东莞的脖子。几年来担心苏州超越自己的一些东莞人，心里更加着急。

    的确，作为一座城市，东莞太年轻了，缺乏深沉的历史积淀。面对苏州等城市的竞争，东莞在其繁荣背后隐藏着深深的危机。东莞如同一个正处在青春期的少年，快速成长暴露了他的营养不足与思想苍白。

    城市化的滞后加剧了东莞的危机。苏州的园林蜚声国内外，“上有天堂，下有苏杭”。这样优美的城市确实能让投资者产生留下来的念头。苏州的城市建设、治安环境比东莞好，土地价格比东莞便宜，人力资源比东莞丰富，因此苏州能够把东莞的外商吸引过去。尤其值得称道的是，10年前苏州工业园区光编制总体规划和各种详细规划花了3000多万元，曾经一度引起轩然大波，很多人怀疑这到底值不值。10年后，当整个工业园区的GDP增长了16倍，财政收入增长了61倍时，所有批评者都改变了当初的看法。

    反观东莞的城市建设，现在已经完全滞后于经济的高速发展。东莞的本地人口150多万，而外来人口却有500多万。“民以食为天”，首先一个“吃”的问题就要解决，仅为了解决500万外来工吃肉问题，散落在各村镇的猪场就高达4665个，年均生猪出栏量达150万头，以致东莞运河污黑的河面恶臭难闻；其次是大量外来人口的涌入带来的治安环境的恶化，深圳和广州的城中村治安管理一直就是当地政府头疼的问题，而东莞更像是一个巨大的城中村，“过了一村又一村，村村是城镇；过了一镇又一镇，镇镇是农村”就是东莞很好的写照。

    以前，初到东莞的人常感叹“到了东莞，找不着城市中心在哪里”。不知是时间太短，还没有来得及塑造城市品牌，还是定位失误，将城市之名让位于深圳、广州后，东莞就甘愿做一间大工厂，“村村点火，户户冒烟”的发展模式，令东莞城镇界线不分明，没有突出的城市中心区，当然难逃“有镇无市”的厄运。

    物极必反，东莞人开始变得非常