郑州：一座具有5300年建城史，3600年建都史的历史文化名城；中华炎黄子孙的发源地；中国交通、通讯的枢纽；投资环境名列国内大中城市前10位；国家批准的3个国际商贸试点城市之一；联合国推出的中国25个最具发展潜力的城市之一……

    武汉：一个由三座城市组成的省会；一个向腐朽的封建政权开出第一枪的地方；一个小吃最完美的地方；全球人均淡水量拥有量最大的城市；在长江上面建起第一座大桥；又在长江下面挖出第一条隧道；曾经的直辖市；老工业基地；中南商贸中心；华中水陆交通的枢纽……

    目前这两个城市在争做中部崛起的龙头，那么哪个城市将成为中部崛起的中心？

    孙中山先生《建国方略》中对武汉的构想有这样一段话：合汉口、汉阳、武昌，三镇……则有如东方之纽约……美国《国家地理》杂志在全世界1000多座城市中评选世界十大城市的时候，将武汉列为全球第三。

    但是在友邦调查公司对北京市民的一项“中部龙头城市”民意测验中，郑州以近40%的票数高居第一。

    可以说武汉和郑州之争，是历史、文化、经济、政治、城市影响力的全面竞争。一切都要话说从头。

    从历史文化背景而言，郑州是中华炎黄子孙的发源地、中国八大古都之一，悠久的历史给郑州留下了深厚的文化积淀，使郑州拥有了丰富而又宝贵的文化、旅游资源。全市有各类文物古迹1400多处，其中国家级文物保护单位26处。黄帝故里、“天下第一名刹”少林寺、我国最早的天文建筑周公测景台和元代观星台、中国宋代四大书院之一嵩阳书院、我国现存最大的道教建筑群中岳庙等均坐落于郑州境内。中原大地所具备的深厚文化底蕴，是龙头之争中郑州敢于向武汉叫板的底气所在。

    文化是一个城市的名片，在这方面，武汉缺少一个地标式的文化象征，或者说武汉在历史上树立了一个反面的文化象征。“上有九头鸟，下有湖北佬；奸黄陂，滑孝感，又奸又滑汉川佬”，这种外人对湖北人的冷嘲热讽多少令作为湖北老大哥的武汉人感到有些尴尬。

    何谓九头鸟？九头鸟也叫“鬼车”，是古代传说中的不祥怪鸟。“九头鸟”源出于古老的神话传说，在现代语言里“以九头鸟比喻奸诈狡猾的人”（见《辞源》）。据说人见到这种鸟就会倒霉不走运，它的血滴到哪里，哪里就会有灾难。九头鸟有九头，说话叽叽喳喳，难得统一意志。可以试想一下，九个大脑、九张嘴巴、十八个耳朵，要统一思想该是多么困难的事，该需要一个何等八面玲珑的鸟身来适应九个大脑意志的支配！九头鸟一身九头，说多干少，缺乏求实精神和实践能力，悖逆了“不争论”的时代要求，极有可能是“内战