山游击一直是工农革命军的首领，深受部队信赖，他牺牲的消息若传下去，军心士气会

    大受影响，说不定有人会马上拉出去找敌人拚命。地主、豪绅和民团，都怕吴光浩，若

    得知他牺牲的消息，敌人也会乘机兴风作浪。徐向前完全理解。

    这时红三十一师，号称有四个团，实际上是四个大队，每个大队五六十人，四五十

    条枪。不少战士扛着红缨枪，提把大刀，有的连刀矛都没有，徒手兵一个。一个个都和

    当地农民一样，破旧的衣裤，脚登草鞋或打着赤脚。徐向前高兴而来，面对现实，心中

    不禁有些发凉。又是一次临危受命啊！一年前，在东江大山里，叶镛师长被俘牺牲，他

    接替师长，收拾残局，最后几乎全师覆没，被迫撤出东江地区。现在，吴光浩同志刚牺

    牲，对外、对下层还保守着秘密，又让他来顶替指挥。当副司令也好，副师长也罢，为

    革命事业，名义他不计较，可是这局面怎么坚持？

    幸得师党代表戴克敏是个热心人。他只有23岁，黄安本乡本土人，1925年加入共产

    党。他住过武汉农民运动讲习所，参加领导过黄麻起义，当过工农红军鄂东军和第七军

    的党代表，算是经过风雨的人。他对吴光浩战死极为伤心。徐向前这位黄埔军校正牌军

    人一来，戴克敏高兴得孩子似的。从早到晚，陪着徐向前说话，介绍部队的情况。徐向

    前对他的话听懂大半，能揣摸几分。两个人说不通了，就用笔在纸上写几个字，如人名、

    地名、难懂的词。

    开头几天，戴克敏陪着徐向前到几个大队转。只向大队的干部介绍了这位新来的副

    师长，向下说是中央新调来的同志，叫“余立仁”。

    徐向前到红三十一师不久，6月底，赶上了“李罗会剿”。

    广西军阀罗霖率独立第四师两个团3000多人，和河南土匪武装李克邦暂编第二旅一

    个营，另加反动民团红枪会1600多人，南北夹击，妄图把红三十一师一举消灭掉。敌人

    来势汹汹，徐向前只好“避强击弱”，率领着一部分红军和敌人兜圈子；同时，发动群

    众和各区自卫队日夜袭扰敌人，使敌人大部队天天扑空，夜夜受惊。徐向前选准敌人弱

    点，连着进行了五次战斗，每一次都把敌人打得措手不及，终于把“李罗会剿”彻底粉

    碎了。红三十一师打了漂亮仗以后，战士们才得知，吴光浩师长早在一个月前就牺牲了，

    他们来了位新师长。

    “新官上任三把火”。徐向前到大别山施展军事才干的“头一把火”，烧毁了“李

    罗会剿”。战士高兴，群众称快，欢天喜地庆祝胜利夺麦收。徐向前和战士们一块下地，

    帮助百姓割麦。

    人们听说徐司令是从大地方来的，黄埔军官学校出身，认定他会写会算，会带兵打

    仗，只怕不会干庄稼活。哪知这位新长官，拿起镰刀，腰一猫，唰唰几下，一个麦杆就

    捆起来了。他一边挥镰割麦，一边说说笑笑，动作像老农一样熟练。党代表戴克敏更加

    从心里对新司令敬重起来。他在一次会上说：“革命军人要能文能武，能工能民，像我

    们徐司令一样！”

    麦收刚过不几天，8月中旬，蒋介石命令刘峙亲自出马，组织湖北、河南两省的军队，

    发起了“鄂豫会剿”。这位刘将军，曾是黄埔军校的少校战术教官，徐向前该称他“老

    师”。他不但教徐向前等人伍生学战术，还和徐向前等一块东征打过仗。此人是纯而又

    纯的“黄埔系”，蒋介石的亲信。任过团长、师长、军长，是战功赫赫的名将。他参加

    过北伐战争，率军攻打过武昌城、南昌城。1928年1月蒋介石复任国民革命军总司令后，

    刘峙被任命为第一集团军第一军团总指挥兼第一军军长。北伐战争结束后，国民革命军

    缩编，第一军编为陆军第一师，刘峙为师长，并兼任徐（州）海（州）“剿共司令”。

    这位黄埔的老教官，此时还不曾想到，他当年的学生徐象谦跑来大别山，成了他的对手。

    在刘峙统一指挥下，复斗寅的十三师从鄂西奔鄂东；李克帮部和河南的民团顾敬之部由

    北向南堵击，皖西的五六师由东而西行动，四面包围，分进合击，第一步把红三十一师

    一举消灭，第二步分区“清乡”、“搜剿”。

    历史发展往往是“学生要比先生强”，不然，历史会倒退或停止不前。徐向前面对

    他“老师”刘峙的部署，采取了“与敌周旋，避强击弱”的作战方针。率领部队在内线

    打转转。在白沙关、鹅公山、磨角楼几个地方，抓住战机，突然吃掉敌人一部，然后跳

    出外线。这时活动在豫南的红三十二师跳过鄂东北来，两支红军会合后，互相配合行动，

    把敌人搞得不知东南西北，摸不透红军虚实，整天疲于奔命，跟着红军转圈圈。红军和

    百姓如鱼在水中游，白军行动如鱼离开水。刘峙的指挥部，看到的一份报告有这样的一

    些话：“红旗红枪弥山皆是，人声、枪声彻夜不绝……军队每到一处，宿营无地，问路

    无人……”

    徐向前和他那支小红军，在人民群众的海洋中游动了两个多月，把敌人从肥拖瘦，

    从瘦拖病，从病的拖垮。最后刘峙只得草草收兵。所谓的“鄂豫会剿”，就此完结。这

    是徐向前这个学生第一次打败“老师”刘峙。

    10月初，第三次“会剿”又来了。兴许刘峙认为“杀鸡”不必用“牛刀”，对付小

    小的红军用不着兴师动众。这次由驻河南信阳的徐源泉四十八师从北向南，由驻湖北的

    夏斗寅十三师由南而北，突飞猛进，速战速决。这就是史书上说的“徐夏会剿”。

    “会剿”敌人南路来得快。侦察报告：有一股敌人约四五百人。徐向前和党代表戴

    克敏一合计，决定在天台山铁子岗一带竹林树丛中埋伏，打它个出奇不备。哪晓得枪一

    响，敌人不是四五百，而是两个团。徐向前一看要吃大亏，遂命令部队撤退转移。命令

    刚发出，部队“放羊”了。

    初到大别山的徐向前，行军走在前，打仗在前头，退却压后阵。他的许多部下、部

    将，一说到他的指挥特点，第一句就是：“他，指挥靠前！哪里紧张在哪里！”这次战

    斗他一个人指挥着撤退，敌人反击上来，部队溃散，他失踪了。党代表戴克敏半天找不

    见徐向前，心急又恼火，大骂警卫员：“饭桶！熊包！丢了师长，要杀你的头！”

    司令部（师部）的人，个个心急。吴光浩师长牺牲的消息刚刚公布，大家心里窝着

    悲伤的怒火未息，新来的徐师长又失踪了，大家心急火焚。戴克敏正派人分路去找，急

    听一声大叫：

    “回来了！回来了！”

    只见徐向前一瘸一拐走来。浑身泥土，样子甚是狼狈。他一见大家，先问：“同志

    们都安全吗？”

    戴克敏转怒为喜，忙说：“我的妈，你把大家吓死了！怎么回事？”

    徐向前平静地说：“就是那回事，敌人冲上来了，我扭头一看后边没人了，跳到路

    边树丛一个坑里藏了起来，敌人走过去，我从树丛爬出来，才发现脚崴了，还好嘛，没

    大事。”他说得轻松、平淡，镇静自若的态度，使党代表和在场的人都惊奇了。

    这次伏击战，使徐向前忧喜参半。忧的是，这支队伍应变能力太差，突然遇到敌人，

    只会跑，不知如何变被动为主动；喜的是，这支队伍溃而不散，跑乱了，又能按行军前

    规定的集合点，三三两两找来。徐向前想起从前在国民二军第六混成旅，北进山东、河

    北，大部队一被打散，犹如一把沙子撒向河里，再捞不起来了。这就是两种军队的本质。

    可是，仗到底怎么打好呢？他每天苦思冥想，找干部们交谈，兵怎么带，游击战怎么打，

    总得有些规程，有些新的办法。

    一天，部队驻在一个村上，中午快开饭时，司令部又突然紧张慌乱起来：徐向前师

    长又失踪了！

    党代表戴克敏跳着脚训斥警卫员。警卫员小吴委屈地哭。

    师长总训他每天追着屁股转，叫他平时没事学学文化，少跟师长转。他服从了师长

    的命令，如今师长丢失，他警卫员是有推卸不掉的责任。

    大家四面出击，村里村外、各个大队、中队寻找徐师长。找了许久，谁都说没见师

    长。戴克敏真急了，他倒不是怕师长丢了，是要有急事和他商量。警卫员每家每户跑。

    他知道师长喜欢串串门，找当地老乡说说话；又爱转到村边山头，看看地形。

    小吴找到村边一个没人住的独立家屋，看见徐向前师长正倚着门框静坐，低着头，

    纳袜底，手边还放着那个总是随身带的本本。

    “首长，开饭啦！”小吴找到了徐向前，欣喜地叫着。

    “唔！”徐向前应了一声，不抬头，还在做针线活。

    “首长呀，党代表找你呀！”小警卫员不提大家寻找师长，他知道若是说了，师长

    准会发火，说“大惊小怪”。这几乎是徐向前的习惯口头语。

    师长找到了，警卫员连忙跑回司令部，向党代表交差。这小鬼和戴克敏从小一个村，

    有理也敢向他争几句，他见到党代表，装出大刺刺的样子说：“师长怎么会丢呀，他不

    会开小差，这里也不会有土匪绑票，他……”

    “他在什么地方？”党代表一看小老乡那神情，就知道师长找见了。

    徐向前走来了。一边围上桌吃饭，一边和党代表说说笑笑。他今天一个人躲在那小

    屋里，想了许多问题，都是关于游击战和队伍整顿的事。党代表却只认为他躲起来做针

    线活哩。

    由此，戴克敏想到徐向前向他说过，去考黄埔之前，在家结了婚，不到二年妻子死

    了，从那儿他再没找女人，已经六年多了，缝缝补补全学会了，只是还没学会生孩子。

    谈完工作，戴克敏突然开口：“师长，给你找个老婆吧。”

    “好啊！”徐向前知道党代表爱开玩笑，叹声说，“咳！我们这些人，天天枪子下

    爬，谁肯跟你当寡妇哟！”

    话是半玩笑，半真情。徐向前在武汉黄埔军校分校当少校队长，有几位妙龄的军校

    女学员，试探着向他讨好，开始他认为自己家中妻子才病死不久，不愿考虑这个问题。

    “四·一二”国民党屠杀**人开始，他和军校的女生们纷纷各奔他方。广州起义失

    败、东江艰难的斗争环境，军中虽有若干女同志，那时谁还顾得上个人婚姻大事。大事

    是革命的生死存亡问题！如今，来鄂东北不到半年，军队刚发展，一个新来的“外乡佬”

    找谁去做老婆哟。

    徐向前率红军日夜奔走，趁敌一个空隙，跑出包围。然后兵分三路向外出击，在长

    岭岗、柿子树店、姚家集、河口镇等地先后消灭和击溃敌四个民团，缴枪一百多支。红

    军声威大振，驻黄坡六指店的国民党正规军一个连投降红军。

    红军在粉碎敌人三次会剿作战中，迅速壮大了自己的队伍。从四个大队不足三百人

    扩大为五个大队七百多人。在11月召开的鄂豫边第一次党代会上，徐向前被推选为鄂豫

    边特委委员；在12月举行的第一次工农兵代表大会上，徐向前又被选为军革委会军委主

    席。徐向前回顾初创大别山的那些日子，说：“我那时能够站得住脚，很重要的一条，

    就是能带着部队打仗。我在黄埔军校，学了些军事知识，在海陆丰作战，积累了一些游

    击战的经验，有用处。带着大家打游击，不断取得胜利，没吃过大亏。另一条，脚踏实

    地、埋头苦干，不指手划脚，评头品足。”

    从大革命失败后，在上海、在广州、在九龙以及到鄂东北来，徐向前埋名隐姓，把

    “徐”字一分为三，改称“余立仁”。1929年底，他正式恢复了徐姓，改名“向前”。

    他不忘幼年老秀才父亲赠给的“象谦”，谐音与“向前”不差多少。他这一改，更深层

    的含义是：为人民的利益、为**事业，要永远向前，向前！