小，所以实为四潮圣水。

    据实地考察研究，出现潮水泉的地区都由石灰岩组成，石灰岩不断受到地下和地表水的溶蚀，在内部和表面便浴成了地下溶洞和地表沟，当洞和沟一起并居于较高地势时，有利于地面的大气降水或地表水渗入形成地下水，补给地下溶洞，洞好像一个储水盆作临时储水存在；还有一条能产生虹吸现象的婉蜒道存在，一头连接地下储水洞，另一头流到储水洞室之外、高程较低的地表泉口。当地下溶洞由上部地表水渗进来的水积满到满水位时，经诱发而产生虹吸作用，水通过婉蜒管道的弯曲顶端向外流时，潮水泉的泉口便出现“涨潮”开始喷水。由于单位时间内自补给区汇入地下储水洞的水量小于单位时间排出水量，使洞内水位不断下降，当降低到虹吸管进水口以下时H2（见图6），虹吸作用消失，泉口涌水嘎然而止，就产生“落潮”。此后，储水洞室内的水位又慢慢升高，孕育着新购一次“涨潮”。如此循环不已，泉水便出现了涨落现象。

    图6间歇泉出露条件示意图那么潮水为什么天天按时出现涨落呢？这是因为地下溶洞的储水洞的容积是一定的，等补给渗进溶洞的水装满后，一旦储水洞的水位上升到一定高度时，便诱发而产生虹吸喷水涨泉了。安宁的“三潮圣水”洞中水大概因受补给排泄条件的制约，只能升到产生虹吸现象的临界高度，不能自发地形成虹吸现象。而当地球自转到一定部位时，储水洞室受力变大，才能诱发虹吸作用产生。午时太阳中天其太阳吸引力、半夜子时地球自转离吸力、卯时和酉时太阳吸引力和地球自转离心力组成的合力均为大的时段。在这些时段，储水洞室会因受力较大而发生较大的水位升降，使虹吸管道沟通而涌水，故而准时地出现了每天四次潮水现象。

    至于潮水泉与天气变化的密切关系，也不难理解。因为天气的变化，与大气压力的变化密切相关。一般说来，高压控制多为晴好天气，低压控制多为坏天气。所以气压高时，自然对溶洞水面的压力也大些，能提前涨潮或持续时间长，说明天气晴朗少雨；反之，低气压时，对储水洞水面压力变小，涨潮时间推迟或持续时间短，表示低压系统的天气到来，必然预兆风雨天气。类似能预报天气变化的泉，还见于云南西部龙陵巴腊掌二号泉，在下雨前，泉水水温下降，雨过天晴，水温又开始回升。