我国第一大河长江汇集了千川百河，浩浩荡荡地流过四川盆地，以锐不可档的气势，劈开巫山的崇山峻岭，穿行在著名的三峡之中，滔滔东流。

    长江三峡堪称中国山水风光一绝。千百年来无数诗人画家为她尽情讴歌颂赞，如今已成为举世闻名的旅游热线。北魏时期的耐道元在《水经注》中对三峡景观作了生动的描写：“自三峡七百里中，两岸连山，略无网处。重岩叠嶂，隐天蔽口。白非停午夜分，不见曦月。”三峡风光，以山色水景相衬。在三峡中坐船观赏巫山雄姿，如同一幅流动的天然山水图画，令人目酣神醉。

    三峡是瞿塘峡、巫峡和西陵峡的总称，西起四川奉节白帝城，东至湖北宜昌南津关，全长192公里。两岸巫山雄伟险峻，峡谷幽深奇丽。三峡之美，在于“雄、险、奇、幽”四字，无一处不能入诗，无一处不能入画。

    瞿塘峡口的白帝城坐落在离江而200多米高的山峦之上。远望可见山顶绿荫中的白帝庙，庙中供奉刘备、诸葛亮、关羽、张飞塑像，传说这里是《三国演义》中“刘备托孤”的地方。白帝城号称“诗城”，曾吸引了许多诗人墨客，李白在此写下了“朝辞白帝彩云间，暮至江陵一口还，两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山”的千古绝唱。杜甫在此居住了两年写下了437首诗。

    瞿塘峡的入口处叫夔门，两岸山峰陡削如壁，高1000多米，拔地而起，恰似天造地设的两扇大门，把水势浩大的长江约束成不到百米宽的一股汹涌急流，造成“众水会涪万，瞿塘争一门”的雄伟气势。夔门北岸叫赤甲山，山岩略显红色，南岸称白盐山，岩壁稍呈灰白。一个红装，一个素裹，相映成趣。进峡仰望蓝天一线。沿岸峭壁上有一条长20公里、宽度不一的纤道，自古以来逆流而上的船只，非得纤夫艰难背纤才能前进。绝壁之上，还可见一排排整齐的方孔，这是古栈道的遗迹。这些栈道是在方孔中插入木桩，上铺木板，供人行走。真是“蜀道难，难于上青天”。绝壁高处的断岩裂缝里可见有类似风箱状的东西，传说这是鲁班用的“风箱”。1971年有两位采药工冒着生命危险登上“风箱”处，才发现这是古代巴国的棺木，内藏有不少珍贵文物。这种奇特的“悬棺”，在当时是如何安葬在这上不沾天、下不着地的绝壁之上，至今还是一个难解的谜。

    瞿塘峡江窄水急，山高谷深，长约8公里。船行至此，顺水飞流直下，江涛翻滚，令人惊心动魄。

    “瞿塘逛迹尽，巫峡峥嵘起。”长江出了瞿塘峡，过了山势稍见平坦的大宁河宽谷以后，在巫山县境内进入了画廊般的巫峡。巫峡长45公里，以幽深秀丽著称。船行至巫峡内，河道迂迥曲折，时见大山挡道，“石出疑无路”，忽又峰回路转，“云开别有天”。西岸山高峰多，云雾缭绕，著名的巫山十二峰在茫茫云海之中时隐时现，变幻无穷。巫山十二峰坐落在南北两岸，北有登龙、圣泉、朝云、神女、松峦、集仙；南有争坛、起云、飞凤、上升、翠屏、聚鹤。其中最得人青睐的是亭亭玉立的神女峰。传说神女瑶姬是西天土母第23个女儿，一口云游至巫山上空，只见12条蛟龙正在兴风作浪，危害百姓。神女大怒，马上运用仙术，顿时电闪雷鸣，将12条蛟龙化作大山。可是大山堵塞了长江的东去之路，滔滔江水漫向城廓田野，造成一片汪洋大海。夏禹闻讯赶到，准备开山疏江。神女见状率众神相助，并授大禹天书一卷，三峡水道终于疏通，大江滔滔东去。神女乐而忘返，伫立山巅，化作青石，永远俯瞰着这风光奇丽的三峡，为来往船只指点航路。

    巫峡之内，山高谷深，经常云腾雾聚。那棉絮般的云彩，似烟非烟，似雨非雨，终口缭绕在巫山12峰之上，神女峰在云雾之中时隐时现，更增虚幻神奇的迷人色彩。倘若吟诵起“巫山十二峰，皆在碧虚中，回含云藏口，霏微雨带风”的古诗，令人回味无穷。

    巫峡中有金盔银甲峡和铁棺峡等奇观。在暗石和万流两个小镇之间，有一条叫蝙鱼溪的小河注入长江，这就是川鄂两省的界河。河边岩壁上刻有“楚蜀鸿沟”四个大字。郭沫若在《过巫峡》诗中写的“群壑奔荆楚，一溪定界边。船头已入鄂，船尾尚留川”，就是描绘此处的情状。

    巫峡两岸曾孕育了中国历史上不少名人。北宋名相寇准就曾在此任巴东县令，现在临江的巴东县城内还有纪念寇准的秋风亭、寿宁寺和劝农亭的遗址，并流传着寇准为